[indent] Кэтрин тоже задавалась вопросом, не испугался ли Бэдфорд цветов, а потому улыбнулась, когда  напарник высказал похожие мысли. Впрочем, О’Нейл сказал еще много интересного.
[indent] - Да, странная история, с этой щеколдой. Надо бы дворецкого расспросить может? Должны же домашние быть в курсе, как обстоит с этим дело?
[indent] Мисс МакМаллен оставила сундучок и  подошла к столу с альбомами, красками и вышиванием. Раз уж взялась осматривать, то надо делать это хорошо.
[indent] - А что касается миссис Крофорд, то ваша версия выглядит весьма убедительно. Ей нужно думать о будущем дочери: приданое, туалеты, выезд. А супруг весьма благородно отказывается от наследства. Что, безусловно, характеризует его как человека чести, но не увеличивает шанс Деборы выйти замуж хотя бы перспективой получения тридцати тысяч.
[indent] Кэтрин заглянула за ширму, обозрела таз и кувшин, и подошла к окну.
[indent] - От окровавленной одежды преступник должен был попытаться избавиться. Сжег, или закопал, или привязал к чему-то тяжелому и утопил. Время на это у него было. Интересно, здесь есть где-нибудь водоем?
[indent] Девушка выглянула в окно. Вдруг и впрямь разглядит какой-нибудь прудик?
[indent] - А в окно Бэдфорд не полез, я так думаю, потому что хозяева уже стояли в дверях. Захотел создать дистанцию возможно?

[indent] – Вероятно, вы правы. – Кевин отошел от окна. – И едва ли он ожидал, что восьмилетняя девочка запрется изнутри. Но что в итоге?.. – Он беспомощно посмотрел на изуродованный косяк. – Надо бы как-то аккуратно выяснить у здешних обитателей, что они обо всем этом думают.  Только очень-очень аккуратно…
[indent] О’Нейл приблизился изголовью кровати и встал там, где, по логике, должен был стоять убийца, когда наносил удар.
[indent] – А что касается одежды, – сказал он, – хочется верить, что ее не сожгли. Боюсь, это – единственная наша улика. Но надежда есть. Сжечь одежду, чтобы от нее совсем ничего не осталось, не так-то просто. А кровь неизбежно должна была на нее попасть, и немало. Из перерубленной артерии кровь – как изящно выразился милейший доктор – забила фонтанчиком. И он совершенно прав. Но к тому времени, как он приехал, тело двигали. И доктор не знает его изначального положения. А мы знаем. Как и то, где стоял убийца. Когда я, – Кевин понизил голос, – читал ауру в церкви, я на несколько мгновений оказался как бы в теле мисс Эванс. Я точно знаю, как она лежала и где был убийца. Нехитрый расчет геометрии пространства доказывает, что кровь должна была попасть – в зависимости от его роста – на грудь или на живот. Причем образовалось довольно большое пятно. Примерно такое. – Кевин обвел у себя на груди круг размером со среднюю дыню. – Плюс, он испачкал руку. Ну, и плюс нож, который тоже в крови. Убийце нужно избавиться от ножа и привести себя в порядок. Куда он пойдет? Едва ли будет разгуливать в таком виде по дому… Нет, скорее всего, он поспешит к себе в комнату. Как вы полагаете?..
[indent] Кевин отвернулся от кровати и взглянул на напарницу.
[indent] – Хотя я бы, – задумчиво проговорил он, – не рискнул даже до своей комнаты идти с окровавленным ножом. Я бы… спрятал его прямо здесь. И вытер обо что-нибудь руку. Или… вымыл. В кувшине есть вода, вы не обратили внимания?.. Хотя возиться с кувшином и тазом – гораздо дольше, чем просто вытереть о… обо что-нибудь.
[indent] О’Нейл вздохнул – в очередной раз. Дело не клеилось. Ни одно, ни второе. Но, впрочем, это значит лишь то, что надо продолжать.
[indent] – Так что давайте-ка посмотрим. Личность убийцы мы, конечно, так не узнаем, но хотя бы определим, сколько примерно крови он унес на себе. И есть ли смысл искать ее в других местах. И нож тоже.
[indent] С этими словами Кевин взялся за одеяло, лежавшее скомканным на краю кровати, и развернул его. 
[indent] – Как полагаете, – спросил он, возясь с одеялом, – если б вам нужно было быстро спрятать нож в этой комнате, куда бы вы его засунули?

[indent] Предположение Кэтрин, что нож в комнате прятать негде, полностью подтвердилось. Ни под периной, ни в книжном шкафу за разнокалиберными томиками, ни в цветочных ящиках никакого оружия не было.
[indent] На одеяле, которое развернул Кевин, легко можно было заметить следы крови – но характер пятен показывал, что пятна эти получились естественным путём, когда кровь, вытекая из раны, пачкала постель. То же самое можно было сказать и о пятнах на подушке. Нигде не было кровавых чуть размазанных полос, которые получаются, если вытирать нож.
[indent] Кем бы ни был убийца, но он, как стало теперь понятно, ушёл из спальни в окровавленной одежде и унёс нож с собой.

[indent] Спальня мисс Эванс выглядела повеселее, чем классная комната. Мебель была новее и лучшего качества. На стенах картина с яркими тропическими птицами.
[indent] В шкафах много платьев, накидок, передников, нижних юбочек, панталончиков, перчаток, чулочков. В сундуке – туфли, ботиночки и даже маленькие сапожки для верховой езды. В круглых картонных коробках – шляпки, в шкатулках на столике – расчёски, гребни, ленты, носовые платочки, шпильки, небольшие веера. Кукол, фарфоровой кукольной посуды, деревянных домиков, обручей для серсо – бессчётно.
[indent] На столе стояло блюдо с засохшей половинкой пирожного, оставшейся тут с ночи убийства. Может быть, остатки детского ужина, а может быть, мать прислала пирожное, чтобы Дебора съела его перед сном.
[indent] Одно окно было разбито выпрыгнувшим Бедфордом, второе очень плотно закрыто.
[indent] Добрую треть комнаты занимала кровать. Она была из отполированного дерева, с большим пологом из атласа, подбитого более плотной материей. Перина была мягкой, подушка большой, а одеяло – тёплым.
[indent] Под подушкой лежал пучок засохших трав, под перину были спрятаны молитвенник и фигурка Девы Марии. На одном из столбиков кровати обнаружилась серебряная цепочка с образком. И наконец, на нижней доске была нацарапана детская молитва:
[indent] Марк, Лука, Матфей и Джон!
[indent] Благословите кровать и мой сон!
[indent] Все угла её четыре,
[indent] Чтобы я проснулась в мире!*

[indent] Почерк был ещё не установившимся до конца, а рука, процарапавшая буквы, неопытной и слабой – буквы вышли неровными. Судя по состоянию дерева, надпись была относительно свежей.
[indent] Больше никаких религиозных символов в спальне не было.

[indent] ---
[indent] * Цитируется по книге Екатерины Коути «Суеверия викторианской Англии»

Отредактировано Господин Н. (2017-12-27 20:47:07)

[indent] Кэтрин залюбовалась напарником.
[indent] Право слово, он просто восхитителен в этом своем увлеченном нетерпении. Похоже дело не на шутку увлекло его и перестало быть обычной рутиной.
[indent] Ирландец выдавал идеи одну за другой, не успевая объяснить предыдущую. Мисс МакМаллен еле поспевала за ходом его мыслей.
[indent] - Закончили, похоже на то. Думаю, если понадобится что-то проверить, нам позволят еще вернуться? Однако, мистер О'Нейл, я не вполне понимаю, о каких дырах идет речь. На мой взгляд миссис Кроффорд отлично подходит. Ну то есть, - девушка поспешно поправилась, - я не вижу противоречий, а тем более дыр в версии о том, что убийца она.

[indent] Кэтрин слушала, что говорил Кевин, и восхищалась его аналитическим складом мышления.
[indent] Его рассуждения были логичны, приводимые доводы говорили об остром уме и отсутствии зашоренности во взгляде на вещи. Самой Кэтрин, вправду сказать, было трудно переключаться с версии на версию, она не была столь наблюдательна, как ее партнер. А главное, зная все ровно то же самое, она не соотносила факты между собой так эффективно, как это делал ирландец.
[indent] Умные мужчины всегда привлекали телепатку. Мисс МакМаллен вдруг поняла, что напарник вызывает в ней не только платоническое восхищение, но и совершенно плотское желание.
[indent] «Очень кстати, - подумала девушка, иронизируя над собой, - самое время. Увлеку его прямо на эту уютную детскую кровать, осененную невинной молитвой, где мы и предадимся страсти пылкой. Вот интересно, что скажут местные жители, если нас тут кто-нибудь застанет?» Кэтрин даже фыркнула вслух в ответ на свои мысли. Но взгляд, которым она окинула напарника, был куда теплее, нежели еще совсем недавно.
[indent] Хоть девушка и поддалась фривольным мыслям, она все же внимательно слушала, что говорит О‘Нейл. А потому заметила некоторую неточность в его словах:
[indent] - Ни в чем не могу с вами поспорить, мистер О’Нейл. Единственный момент, который можно дополнить, это то обстоятельство, что говоря о том, как супруга его разбудила, дабы пойти вместе проведать дочку, мистер Кроффорд определенно лгал. Это наверняка помечено в вашем блокноте.

Отредактировано Кэтрин МакМаллен (2017-12-28 02:27:00)

[indent] - Так отчего же мы медлим? Давайте же найдем его и спросим! А пока ищем, посмотрим, есть ли здесь рядом пустующие комнаты.
[indent] Девушка решительно направилась к выходу, радуясь, что напарник не может сейчас прочесть ее мыслей. Ну, то есть, она надеялась, что не может. Потому как помимо пустующих покоев в доме, она надеялась найти так же покой для своих некстати встрепенувшихся чувств.

Отредактировано Кэтрин МакМаллен (2018-01-01 23:44:00)

[indent] – Хммм… – Дуоррис пригладил подбородок, явно польщённый признанием своей важности для следствия. – Что ж… в тот вечер я было собирался накрывать стол к ужину, но тут возле входной двери раздались голоса и шум. Гости нечасто приезжают к нам так поздно, особенно без предупреждения, поэтому я, разумеется, отправился в холл. Там я встретил прихрамывающего джентльмена; его плащ был в грязи. Это и был мистер Бедфорд. Он говорил, что заблудился, и спрашивал дорогу. Я обратил внимание, что его сапоги стоят никак не меньше двенадцати шиллингов, а костюм для верховой езды сшит на заказ, и, между прочим, вся манера поведения этого джентльмена выдавала, что он привык повелевать. Я сразу сообразил, что мистеру Крофорду будет приятно, если я проявлю учтивость, и предложил мистеру Бедфорду отдохнуть и обсушиться, прежде чем продолжать свой путь, а сам тем временем послал Пола (это наш лакей, Пол Бриждер) сообщить обо всём хозяину. Мистер Крофорд вскоре явился в холл самолично, поддержал мои просьбы и, более того, пригласил мистера Бедфорда к ужину. Он также предлагал послать за доктором, но мистер Бедфорд сказал, что растяжение пустяковое и скоро пройдёт. А приглашение поужинать и провести ночь в Крофорд-холле мистер Бедфорд принял. Ну, тут у меня прибавилось дела! Во-первых, надо было подготовить гостю комнату: растопить камин, постелить бельё, и всё это быстро! Пол мог бы помочь, но его я послал чистить одежду мистера Бедфорда, потому что, представьте себе, у этого джентльмена почти не было вещей кроме тех, что на нём, а к ужину он желал появиться в пристойном виде. Во-вторых, ведь мне же надо было распорядиться прибавить к ужину хотя бы ещё одно блюдо, и я велел миссис Фостер взять холодную баранину, предназначенную на завтра, и взбить к ней белый соус; в-третьих, я понимал, что к ужину мистер Крофорд непременно пожелает бутылку-другую вина, и лично спустился в погреб за портвейном. И ещё один прибор, я ведь должен был достать дополнительный прибор! В этих хлопотах прошло время до ужина. За столом я прислуживал сам, и всё прошло очень хорошо. Белый соус, может быть, был чуть-чуть жидковат, но зато отбивные всем понравились. Мистер Бедфорд ел мало, но очень хвалил. Господа разговаривали очень пристойно, мистер Бедфорд рассказывал о своих путешествиях, мистер Стефенсон о своих. После десерта дамы удалились в гостиную, и я подал туда чай. Но джентльмены вскоре присоединились к дамам, и мы с Полом стали убирать в столовой. Потом мы с ним пошли ужинать: у нас так заведено, что слуги едят после господ. С нами там сидели и миссис Фостер, и Милдред, и Дженни, и кучер с садовником – вся компания! Потом Дженни стала мыть посуду, а миссис Фостер решила поставить тесто для завтрашнего пирога, а Милдред ушла наверх, потому что миссис Крофорд позвонила – видимо, готовилась уже ко сну. Потом вверх отправился  Пол, потому что позвонил мистер Прю. Кучер с садовником пошли на конюшню в одиннадцать, они ночуют там, и я обошёл весь дом, тщательно запер двери и закрыл ставни на первом этаже. Потом я спрятал столовое серебро. К тому времени господа уже разошлись по своим комнатам. Вот и я тоже направился к себе. Запер дверь, немного почитал и лёг. Не могу, впрочем, сказать, что заснул я крепко – у меня чуткий сон, а последнее время в коридорах часто раздаются чьи-то шаги… Между нами говоря – исключительно желая помочь вашему расследованию! – скажу, что я подозреваю мистера Прю… подозреваю, что он строит куры то ли Дженни, то ли Милдред, а вернее, им обеим. Я уже говорил об этом мистеру Крофорду, но он не пожелал слушать. Сказал, что полностью уверен в добродетели своих слуг и своего секретаря. Что ж, дело хозяйское… Моя совесть чиста, я его предупредил, а дальше  пусть сам решает. Так вот, в ту ночь я тоже слышал чьи-то шаги в коридоре внизу, и не один раз! Но сразу скажу, что не знаю, в каком часу это было, потому что на часы не смотрел, да и вообще старался не прислушиваться и поскорее заснуть. Возможно, по коридору ходила миссис Крофорд, чтобы проведать сон дочери, но что-то мне кажется, что не только она там ходила. Что ж, а потом я услышал шум: мистер Крофорд кричал «Убийство! Эдвард! Полиция!». Я, конечно, вскочил, поскорее натянул сюртук и брюки и побежал на крик. Крик доносился из классной комнаты, где мы с вами сейчас стоим. На кровати лежала несчастная мисс Эванс…
[indent] Дворецкий указал на кровать.
[indent] – Над ней наклонился мистер Стефенсон, вот так, – Дуоррис подошёл к кровати и очень похоже изобразил, как джентльмен держит за руку кого-то лежащего в кровати, – вот здесь была миссис Крофорд…
[indent] С этими словами внимательный свидетель встал между дверью и кроватью. Миссис Крофорд, видимо, была крайне растеряна, потому что стояла очень неудобно – на проходе, так, что все снующие по комнате легко могли на неё натолкнуться.
[indent] – Мистер Прю был тут же, он ничего не понимал и только вертел головой туда-сюда, – продолжил дворецкий. – Голос мистера Крофорда раздавался из спальни мисс Крофорд, и там же был единственный источник света… классная комната была в полутьме. Я взял на столе мисс Эванс свечу и зажег её, а потом пошёл и зажег лампу. Стало гораздо светлее, и тут-то я и увидел, что мисс Эванс вся в крови. Мистер Прю взял у меня свечку и ушёл в спальню мисс Крофорд, я зажёг ещё одну. Мистер Стефенсон сказал, что мисс Эванс мы уже ничем не можем помочь – она мертва. Мистер Крофорд привёл из комнаты юную мисс, и миссис Крофорд, знаете, будто расколдовалась – кинулась к дочери, обняла, сказала, что уведёт её и ни за что не оставит одну. Мисс Крофорд была очень испугана. Мистер Крофорд велел мистеру Прю проводить их со свечой, а мне велел запереть дверь и больше в эту комнату не входить и ничего не трогать там. И ещё он приказал, чтобы я  разбудил конюха и послал его за полицией. И чтобы я успокоил остальную прислугу и не допустил паники. Как вы понимаете, у меня после этого всю ночь было много дела!  Я даже не сразу вспомнил о мистере Бедфорде. Это потом мне Пол сказал, что хозяева видели его в спальне мисс Эванс, и он сбежал через окно. Удивительная вышла история!

[indent] Дворецкий расплылся в улыбке и слегка поклонился в ответ на комплименты.
[indent] – Честно сказать, шаги в коридорах – не такое уж странное событие. Мало ли, у кого по ночам бессонница! Но последнее время… погодите…  да, я бы сказал, где-то с начала весны полуночников стало гораздо больше. Сначала два-три раза на неделе, потом три-четыре раза на неделе по ночам слышишь, как кто-то куда-то идёт… А последнее время, то есть вот как раз перед смертью мисс Эванс, каждую ночь будто кто-то ходит. Из моей-то комнаты слышно, если кто-то пройдёт по коридору третьего этажа, или по боковой лестнице, или если по второму этажу возле лестницы. Больше оттуда не услышишь. Так вот, то один кто-то пройдёт, то другой. То один человек, то несколько. То мужчина, то женщина. Само собой, я знал, что миссис Крофорд ходит проведывать дочь. Все слуги знали. И началось это недавно, ну примерно как мистер Стефенсон приехал. А ещё, как я вам уже говорил, я подозреваю, что мистер Прю ходит в комнаты служанок… и вполне может быть, что и служанки по ночам к нему бегали.
[indent] Он смущённо покашлял, как бы говоря «Понимаю, что не стоит касаться столь деликатной темы при даме, но куда деваться – правды не утаишь».
[indent] – А в ночь убийства  я, увы, к шагам не прислушивался, – продолжил дворецкий с явным сожалением. – На Библии не присягну. Но кажется… мне кажется, что ходили по второму этажу… сперва один или двое вместе, я не понял…  потом… опять шаги, быстрые-быстрые, будто кто-то бежал… или бежала? Вдруг это женщина – я же не помню…  потом снова шаги, уже нескольких человек… а потом мистер Крофорд закричал, и после этого мне стало уже не до шагов, как вы понимаете! А вот после убийства… после убийства… гм… да, пожалуй, что ничего и не было… а, нет, вру. Было один раз. Но по сравнению с прошлыми ночами это, можно сказать, считай что и не было.

Отредактировано Господин Н. (2018-01-22 22:01:03)

[indent] – Почему ж не нарисовать? – согласился Дуоррис. – Всё равно, если я бы вас провёл, вы увидели бы всё собственными глазами. Так вот смотрите… это второй этаж...
[indent] Дворецкий старательно и не без аккуратности расчертил лист блокнота пересекающимися линиями и даже поставил циферки.
[indent] – На второй этаж можно попасть снизу, из холла, вот по этой лестнице, ведущей на галерею. Галерея – это цифра 1, – пустился он в объяснения, указывая на рисунок кончиком карандаша. – Из галереи, как видите, можно пройти в два крыла дома – правое и левое. В левом есть боковая лестница, она обычно используется только слугами и ведёт с первого этажа до чердака, и в правом тоже боковая лестница, но она начинается только со второго этажа. В правом крыле комнаты мистера Крофорда и миссис Крофорд: вот здесь, где цифра 2, их спальня. Слева от спальни гардеробная миссис Крофорд и далее её будуар, а справа – гардеробная мистера Крофорда. От его гардеробной рукой подать до кабинета, я там поставил цифру 3. Но вы там только что были и видели кабинет сами. Далее в правом крыле апартаменты миссис Смолл, где цифра 4: гардеробная, спальня, будуар.
[indent] Карандаш переместился с одного угла рисунка на другой.
[indent] – Теперь смотрите: цифра 5 – это где мы сейчас находимся, это классная. Рядом с ней – цифра 6 – спальня мисс Крофорд. Если говорить о господах, то на этом этаже остаётся только спальня, где сейчас гостит мистер Стефенсон, там спальня и гардеробная, цифра 7. Но ещё в левом крыле живёт мистер Прю, у него комната попроще, я её обозначил цифрой 8. Ах да! Надо ещё сказать, что когда к нам приехал мистер Бедфорд, я приготовил ему тоже хорошие апартаменты, как у мистера Стефенсона, вот тут, я сейчас тут нарисую циферку 9…

Отредактировано Господин Н. (2019-06-29 22:42:58)

[indent] – Теперь смотрите сюда! – дворецкий помахал в воздухе карандашом и затем не без пафоса указал им же на новую страницу. – Третий этаж! Тут комнаты для прислуги. Почти сорок комнат! Поверите ли, я помню времена, когда они были заполнены все! Хозяева жили на широкую ногу, в доме постоянно были гости, многие приезжали со своими лакеями, горничными… Теперь не то. Теперь тут заняты только три комнаты всего. Остальные стоят без дела или как кладовые используются. Вот эта комната – моя, ставлю цифру 1. Рядом, где цифра 2, живёт Пол. А где цифра 3 – там комната Милли, то есть Милдред Буш. Вот вы сказали, что Милли делит комнату с миссис Фостер, а на самом деле нет, у неё своя спальня. Не надо думать, что в доме комнаты отдельной для горничной не нашлось бы! Но, правда ваша, последние дни Милли и вправду к миссис Фостер перебралась. Говорит, страшно ей по ночам одной-то, а других женщин на третьем этаже нет…   

[indent] – Нет, что вы, леди! – дворецкий отрицательно покачал головой. – Из моей комнаты никак невозможно услышать, что происходит в правом крыле! Слышно только, если кто-то ходит по левому крылу на третьем этаже, или если по левой боковой лестнице, или если по второму этажу возле этой лестницы. В ту ночь я слышал, что кто-то ходит и, может быть, даже бегает по коридору второго этажа и могу уверить, что по левой лестнице никто не поднимался и не спускался. В этом я уверен, а что до всего остального, тут не могу сказать. И про промежутки времени между шагами тоже не могу сказать. Понимаете ли, я спал… то есть, был в такой полудрёме… в такой дрёме минуту можно счесть за пять, а пять минут – за одну… Прошу прощения.
[indent] Он посмотрел на Кэтрин с невыразимым сожалением, будто желая сказать «и рад бы вам помочь, леди, но не могу, никак не могу».
[indent] – А в комнатах, про которые вы спрашиваете, никто не живёт. Это апартаменты для гостей, но сейчас у нас ведь гостит только мистер Стефенсон, вот и остались пустые комнаты. В прежнее-то время, бывало… Но простите, я отвлёкся. Вы, кажется, спрашивали про мистера Прю? Гм, ну я не берусь сказать, насколько он пришёлся по нраву Милли и Дженни… Об этом знают разве что они сами, а сплетничать я не стану. Но позволю себе заметить, однако, что мужья обеих – в Дерби. Это далеко. А мистер Прю близко, он молод, приятен собой, и он джентльмен, а не слуга какой-нибудь… нет-нет, я не буду говорить, что наши служанки попрали добродетель, но предположу, что ухаживания мистера Прю могли быть для них не столь уж противны. К тому же говорят, что он может помочь своим пассиям… в финансовом отношении. Если вы понимаете, о чём я.
[indent] Дворецкий деликатно кашлянул и сменил тему.
[indent] – Кстати, я не сказал бы, что миссис Крофорд начала проведывать дочь после того, как к нам приехал мистер Стефенсон. Это началось немного раньше… Вот, я бы сказал, где-то между известием, что мистер Стефенсон приезжает в Крофорд-холл, и собственно его приездом миссис Крофорд и забеспокоилась.

[indent] - Да, да, мистер Крофорд ходил! – закивал дворецкий. – Он сам говорил мне об этом. Помнится, как раз в день приезда мистера Стефенсона он отдавал мне распоряжения и вдруг говорит: «Может быть, вам показалось, Дуоррис, что ночью по коридорам кто-то ходил?» Я подтвердил, что да, было у меня такое впечатление. Честно говоря, я тогда полагал, что слышал шаги мистера Прю, но этого я не сказал и правильно сделал, потому что мистер Крофорд продолжил: «Не волнуйтесь,  просто моя жена хотела проверить, хорошо ли спит дочка, а я пошёл вместе с ней. Кто-то из служанок» – так мистер Крофорд сказал, – «наговорил девочке страшных сказок про нечистого, и у неё теперь расстройство сна»... Или нет, мистер Крофорд сказал «расстройство нервов». Да, точно. Вот такая, значит, была причина, чтобы мисс Крофорд проведывать.
[indent] Когда Кевин попросил вспомнить подробности о шагах, на лице дворецкого отразилось сомнение; потом он наморщил лоб.
[indent] – Что ж… сперва прошёл кто-то один, пожалуй, скорее так; а что мне казалось, что двое, так это потому, что… гм, да! Потому что вскоре после него прошёл кто-то второй! Не тот, который бежал, а ещё один! Куда они шли… ну… один вглубь левого крыла, другой, стало быть, тоже… А почему мне показалось, что бежала женщина? Ну, как вам сказать… мужчины, они тяжелее, и у них шаги тяжелее, и при беге раздаётся топот, вы согласны? А тут я топота не припомню… И бежала она по коридору сперва туда, потом сюда. А потом как будто шли двое, тоже вглубь левого крыла, к классной комнате.
[indent] На вопросы, касающиеся хозяйственных дел, Дуоррис отвечал куда более уверенно.
[indent] – Ключи от всех комнат и залов правого крыла  есть у мистера Крофорда и у меня. Осмелюсь утверждать, у меня их незаметно взять никак нельзя, потому что они на той же связке, что и остальные, а значит, я всегда ношу их с собой: утром отпираю входную дверь, вечером запираю. А у мистера Крофорда ключи лежат в ящике письменного стола. Возможно, кто-то и брал их незаметно… но кто и зачем? – дворецкий посмотрел на частных детективов с жадным интересом. – Что же касается Мэри, то упала она как раз из моего окна. Наступила весна, мы всегда моем в доме стёкла… ну, не во всём доме, в пустых комнатах, конечно, нет, и в комнатах слуг не всегда, но согласитесь, положение дворецкого всё-таки обязывает соблюдать чистоту в личных покоях! Я велел Мэри вымыть окна в моей комнате, а она сказала, что и в своей тоже вымоет, и в комнате Пола, а Милли, дескать, у себя сама пусть прибирается… Вы знаете, – добавил Дуоррис неожиданно, – после её смерти мне ещё долго было не по себе… как будто бы я сам послал её на гибель, когда приказал вымыть окно. Но ведь от судьбы не уйдёшь, не так ли? Не я, так кто-то другой сказал бы ей вымыть какое-нибудь окно, и она…

[indent] – Да, мистер Дуоррис, – кивнул Кевин, – миссис Стэнхоуп права. Тут нужна точность.
[indent] Он ободряюще посмотрел на дворецкого.
[indent] – Вы говорили прежде, что не знаете точно, поскольку что спали и не следили за временем. И это можно понять! Но и вы поймите: ведь в числе прочих вы, вероятно, слышали и шаги убийцы! Один из тех людей, которые прошли по коридору той ночью, зарезал мисс Эванс!
[indent] На самом деле Кевин отнюдь не был в этом уверен. Дуоррис ведь засыпал временами, а убийца мог двигаться тихо. Но следовало донести до Дуорриса, как чрезвычайно важно то, что сейчас происходит.
[indent] – Поэтому, – продолжал О’Нейл, – давайте попробуем еще раз. Пожалуйста, попытайтесь припомнить, что же все-таки слышали. Что можете сказать наверняка, а в чем не до конца уверены. И еще, скажите: услышали ли бы вы человека в этом коридоре, если б он, допустим, крался? Намеренно старался не производить шума. Или же нет? Если вы не знаете этого наверняка, – прибавил Кевин, – мы могли бы провести следственный эксперимент!