[indent] Когда Кевин заговорил про окровавленный пеньюар, болезненное желание есть, вновь напомнило о себе.
[indent] Надо держаться, надо вот думать, не сосредотачиваясь на всякой там крови. Тем более видела она эту мерзкую тряпку в кабинете, ничего вкусного в ней не было.
[indent] - Послушай, Кевин, - Кэтрин вдруг заметила, что когда говорит, есть вроде бы не так и хочется, - а помнишь, этот лосось, ну то есть Бэдфорд, - вампирша улыбнулась, вспомнив недоразумение, насчет фольклора.
[indent] - Он говорил, что супруги Крофорды появились в дверях через пару минут, как он нашел труп и с разу начали кричать про убийство.
[indent] Мисс МакМаллен принялась тереть виски, словно бы старясь ухватить мысль.
[indent] - А сегодня мы узнали, что Крофорд застал родственницу в комнате, напротив, в окровавленной одежде. Значит, они так быстро появились потому, что когда наш незадачливый казанова входил в дверь, они как раз были в гостиной напротив.
[indent] «Какую-то чушь я наверное говорю. Ну и пусть, зато отвлекает».
[indent] - И Крофорд там крутил что-то… недоговаривал или перевирал…
[indent] Она вновь потерла виски. Нет, не вспомнить точно, что именно, но врал!
[indent] - А если он видел родственницу в окровавленном пеньюаре, который снял с супруги и поменял с ее собственным? Потом они разбудили миссис Смолл и убедили, что она совершила убийство. Тут, весьма удачно и Бэдфорд подставился. Как все утихло, они вывели молодую женщину из комнаты. Обещали все уладить, а окровавленный пеньюар подсунули на видное место, подменив метку. И теперь, понятное дело, если этой блаженной предъявят обвинение, она и отказываться не будет?
[indent] Да уж, дедуцирует она с голоду, не хуже Кевина. Правда с критическим мышлением все не очень обстоит. Наверняка парочку нестыковок где-то упустила.
[indent] - Что же до библиотеки… Не знаю, может это Перри сквозняк вызвал, не уверена, что много понимаю в оборотнях.. Только точно говорю, на неприкрытое окно это было непохоже..
[indent] Кэтрин пододвинула к окну стул и села. Нет, она вовсе не устала, просто захотелось сменить положение.
[indent] - А галантерейщик, он не попытался ее подхватить, да. Мне показалась, что он тоже растерялся от такой экспрессии со стороны своей покупательницы. Так и стоял столбом, пока не сообразил даму с пола поднять.

[indent] Да, конечно напарник прав. Скорее всего, это преднамеренное убийство, а значит, проживающие в доме и знакомые с его секретами, вроде ночных прогулок миссис Смолл во сне, вполне могли удачно подгадать момент. Хотя, конечно, не ясно, зачем было дожидаться появления незваного гостя. Все же, лишние глаза и уши. Нельзя же было ожидать, что он так удачно подставится, в самом деле?
[indent] Наверное, стоит об этом подумать, но не сейчас. Сейчас Кэтрин чувствовала удовольствие от того, что напарник отметил ее помощь. Все же он профессионал в подобных делах и похвала из его уст была приятна.
[indent] Девушка сосредоточилась и постаралась, как можно точнее ответить на вопрос О’Нейла:
[indent] - Насчет похода к дочери он абсолютно и точно врал, что увидев миссис Смолл в комнате напротив классной они с женой  сперва не придали этому значения настолько, чтобы передумать идти к дочери. Вот его слова. Или ты про самый первый разговор с ним? Тогда он сказал следующее:  «Мне надо было ещё поработать перед сном, поэтому я покинул гостиную рано… писал в своём кабинете до полуночи. Затем я лёг спать, гммм… заснул. Проснулся от того, что моя жена встала…», и эти слова тоже вранье. А вот дальше помнишь: «она хотела проведать дочь», и здесь уже интересно. Потому что это вот утверждение как раз правда, но сказанная, чтобы соврать.
[indent] Мысли мисс МакМаллен вернулись к началу посещения Крофорд-холла и внезапно принесли урожай, на который она даже не рассчитывала.
[indent] - О, кстати, о лжи! Вспоминая это, я вспомнила его загадочную фразу при первой беседе: « "Я предпочёл бы, насколько это возможно… избежать огласки", он врал. И если они с женой действительно хотят свалить вину на его кузину, то огласка ему на руку. Это сходится!
[indent] Вампирша так взволновалась этим открытием, что вскочила со стула, но заставила себя успокоиться и сесть на место. Что там еще ирландец у нее спрашивал?
[indent] - Нет, Кевин,- девушка сложила руки на подоконнике и уперлась в них подбородком, - я не думаю, что мистер Крофорд отправил бы супругу совершать убийство в одиночку. А так же соглашусь с утверждением насчет миссис. Она создает впечатление человека  ведомого. Неспособного без участия супруга к решительным действиям. Ну, разве что, в состоянии крайнего душевного возбуждения. Но послушай, - Кэтрин оторвала подбородок от рук, - что ты имеешь в виду, говоря о том, что мисс Эванс ошиблась? Это же противоречит истории с пеньюаром которую ты только что озвучил. Кто еще мог надеть этот предмет одежды, чтоб не исказить место, куда могла кровь попасть? Горничная? Мистер Прю? Ох, голова кругом….
[indent] Вампирша была так заинтригована, что даже про еду позабыла.

[indent] Ход мыслей партнера был стремителен и открывал все новые варианты того, что могло произойти той ночью. Куда там романам!
[indent] Даже Ксавье де Монтепен, чьими книгами Кэтрин некоторое время назад весьма увлекалась, даже он не мог предложить чего-то настолько невероятного!
[indent] Живая фантазия девушки уже изваяла образ мистера Прю  в пеньюаре поверх костюма. В одной руке секретаря был потайной фонарь, Кэтрин видела подобный в арсенале Алана, а во второй огромный кривой турецкий кинжал, ничуть не похожий на кухонный нож, которым убили гувернантку, но такой подходящий к общей романтичной загадочности обстановки.
[indent] Видение было такое яркое и прилипчивое, что пришлось приложить усилие, чтобы от него избавиться и попытаться ответить на вопрос Кевина.
[indent] - Правда, чтобы соврать? Ну…- девушке всегда было проще давать объяснения, приводя живые примеры,- ну представь себе. Вот, например кто-то спросит нас, зачем мы приехали в Крофорд-холл? А мы ответим, для того, чтобы расследовать убийство. Это будет правда? Да… Но ложь, потому что мы действительно приехали расследовать убийство, но цель наша – обелить Бэдфорда, а не найти преступника.
[indent] Как-то слабовато получается... Но так хочется есть, что с мыслями трудно собраться. Ладно, попробуем еще раз:
[indent] - Ну или когда, помнишь, я тебя спрашивала, против ли ты моего участия в этом деле? А ты ответил тогда: «Если мистер Форнайт считает ваше участие полезным, то так оно и есть», ну или что-то в этом роде. Ты же сказал чистую правду, так? Но при этом соврал, потому как ты был против. Ох…..- девушка схватилась за виски, начинала болеть голова.
[indent] «И наверное ты был прав, от меня одни неприятности».

[indent] Кэтрин протестующе покачала головой, не соглашаясь с Кевином, но потом поняла, что напарник не может ее видеть и озвучила:
[indent] - Нет, не думаю, что она «испугалась дядю», как ты выразился. Мы были в спальне и видели молитву, помнишь? Девочка очень боялась. Да и Перри об этом говорил…
[indent] По проулку, между трактиром и соседним домом кто-то бежал, сгорбившись и втянув в голову в плечи. От дождя это помогало плохо, и человек припустил еще быстрее, в надежде оказаться вскоре поближе к огню и чашке с чаем, а может быть даже к стакану с грогом.
[indent] - Я же тебе рассказывала? – Девушка попыталась напрячься и вспомнить, в самом ли деле передала она Кевину всю беседу? Возможно что и нет, о миссис Смолл они поговорили, о сквозняках, об охоте…
[indent] Тут вампирша вновь почувствовала мучительный приступ голода. И терпеть было труднее, зная, что еда рядом, только руку протяни. Внизу, в трактире, наверняка сидят люди, укрываются от дождя. А если даже нет, то хозяйка и хозяин… Кэтрин начала вставать, и опрокинула стул. Тот грохнул об пол и привел девушку в чувства: «Да что я делаю?! Я же хотела рассказать о… о разговоре с Перри. Как трудно собраться с мыслями».
[indent] Она наклонилась, подняла стул и вновь села.
[indent] - Прости, стул опрокинула. Да, так вот, про двери, Перри говорил, что не для кого в городе не секрет, что Кроффорды не запирали двери раньше. Болтливая прислуга не скрывала, что, мол, входные двери хорошо запираются, там крепкие засовы, а вот жилые комнаты совсем не запирались. До недавнего времени, - как же оборотень выразился? Очень образно, ах да – Перри сказал, что запираться двери начали чуть меньше месяца назад. Примерно тогда же он почувствовал в доме запах страха. Знаешь, это вовсе не фигуральное выражение, по его словам, запах в доме действительно изменился и и с тех пор только усиливается.
[indent] Кэтрин потерла виски. Вроде бы отпустило. Надо быть сосредоточенней, стоит мысли уйти в сторону и она уже еле может себя контролировать.
[indent] - Он не может сказать, с чем это связанно. А еще разговоры о проклятии и привидениях стали звучать чаще. В общем, не известно, почему они стали бояться, но боятся это точно.
[indent] Кэтрин вытянула руку в окно и почувствовала, как на ладонь упало несколько тяжелых капель,
[indent] - Помнится, я еще подумала, что в этом наверняка что-то кроется важное, но вот что?
[indent] Она втянула руку обратно и протерла влажными пальцами лицо. Легче не стало.
[indent] - А у тебя есть мысли на этот счет?

[indent] Голова просто раскалывалась. Напарник говорил дело, но сосредотачиваться было все труднее.
[indent] - Восстановить последовательность, да. Это поможет нам увидеть всю картину, пусть и с белыми пятнами кое-где… Во многих местах, если точно, но лучше так.
[indent] Кэтрин встала и прошлась по комнате. Вернулась к окну. Голова вовсе не желала работать, но возможно, попытки восстановить последовательность отвлекут ее от голода.
[indent] - Давай я скажу, что припомню, а потом ты сверишься со своим блокнотом и дополнишь? - девушка даже смогла слабо улыбнуться, вспомнив, как напарник листает блокнот в поисках информации.
[indent] - Значит так. Некоторое время назад… А кстати, не помню, говорил ли это нам кто, когда это было? В Крофорд-холл прибывает миссис Смолл. И живет здесь, развлекая местных эксцентричными выходками, - Кэтрин потерла виски.
[indent] - Что дальше… Месяц назад гибнет горничная, выпадает из окна. Она его мыла, кажется. Кто-то мог подойти и спихнуть. А значит, это кто-то из домашних, тот, кто оказаться рядом с работающей горничной. Это раз. Ну и два – надо бы не забыть спросить мистера Перри, до этого момента стало пахнуть страхом в доме, или после? Что еще… - мысли вампирши разбегались, как мыши от кота.
[indent] - Да, так вот, в доме запахло страхом, начали запирать внутренние двери, стали появляться отпечатки копыт, а кто-то принялся бродить ночами по коридорам. И так до момента приезда Бэдфорда и убийства. О, забыла еще, а Стефансон когда приехал погостить?
[indent] Кэтрин попыталась вспомнить, но почувствовала, что собраться с мыслями никак не получается.
[indent] - Все… Прости, Кевин, но я больше не могу … мне тяжело… вспоминать.

[indent] «Споет колыбельную», Кэтрин не смогла сдержать улыбку. Мистер О’Нейл умеет пошутить. Почему-то трудно было представить, как он поет колыбельную. Вот веселую застольную песню – да, лиричную любовную балладу для девушки – пожалуй, но колыбельную…
[indent]  Кевин молодец, занят делом. Вот пишет отчет Алану, хотя это общая обязанность и он вовсе не обязан делать это один. И в расследовании от него есть прок. Если б не ирландец, она б даже не знала, с чего начать. И желания убить свидетелей у него не возникает в самые неподходящие моменты.
[indent] Ярость и досада охватили вампиршу, она схватила первое, что под руку попалось, оказалось щетку для волос, и с силой метнула куда-то. Раздался звон, дребезжание и остатки фаянсового кувшина для умывания ссыпались в осколки таза. Вода хлынула на пол и поползла под дверь.
[indent] Грохот получился громкий, сейчас сюда сбежится вся гостиница. И что будет тогда? Это невыносимо, невозможно. Хотелось упасть и свернуться, обнимая себя или выпрыгнуть в окно и бежать со всей скоростью, куда глаза глядят. А сильнее всего хотелось есть.

Отредактировано Кэтрин МакМаллен (2018-11-04 23:47:28)

[indent] На лестницу с проворством, необычным для людей её комплекции, поднималась миссис Боннел. Впрочем, у самой площадки её на полкорпуса обошёл трактирный мальчишка.
[indent] – Новое убийство? – выдохнул паренёк, глядя на Кевина с безотчётной надеждой.
[indent] – Молчи, чтоб у тебя язык отсох! – оборвала его почтенная трактирщица. – Мистер О’Нейл, что случилось? Миссис Стэнхоуп плохо себя чувствует? Не упала ли она в обморок? Может быть, послать за доктором?
[indent] После всего, что произошло вчера вечером, миссис Боннел очень трепетно относилось ко всему, что было связано с постоялицей – и всячески старалась ей угодить.
[indent] – Может быть, надо помочь ей переодеться? Или принести обед? Может быть, в её комнате что-то сломалось и нужно заменить?
[indent] Внизу у лестницы были заметны фигуры трактирщика и пары завсегдатаев. Таинственные частные детективы с большим количеством багажа не могли не вызывать у жителей Фэрокса обострённый интерес.

Отредактировано Господин Н. (2018-11-09 23:25:18)

[indent] – Да-да, конечно, – закивала миссис Боннел. – Не беспокойтесь, всё будет как надо.
[indent] Ей очень хотелось войти в комнату молодого ирландца, чтобы лично оценить причинённый ущерб (а заодно и проверить, нет ли там секретов!), но сдерживало опасение, что мистеру О’Нейлу такое не понравится. И ладно бы только мистеру О’Нейлу – но это может не понравиться миссис Стэнхоуп, а при воспоминании о гневе этой дамы у трактирщицы холодели конечности.
[indent] – Эй, ты! – одёрнула она мальчишку, который зачарованно смотрел на частного сыщика. – Живо сюда тряпку, ведро и новый кувшин! Подотрёшь пол и… сделаешь тут всё остальное. Одна нога тут, другая там!
[indent] Паренёк подскочил и кинулся вниз по лестнице, а вслед за ним спустилась и сама миссис Боннел. Впрочем, не оставалось сомнений, что она будет очень внимательно прислушиваться к тому, что происходит в комнатах необычных постояльцев.

[indent] Кэтрин стояла в шоке, прижав руки к лицу.
[indent] Из ступора ее вывел голос Кевина, почему-то из коридора. Он просил держать воду и не открывать дверь.
[indent] Но как ее держать? Девушка рассеянно осмотрела груду осколков и воду, которая неумолимо стекала под дверь, видимо из-за небольшого наклона пола.
[indent] – И что это сейчас было? – продолжил говорить Кевин.
[indent] Она не могла ответить, ее сил хватало на решение всего одной задачи, как удержать воду.
[indent] Мысли путались и совершенно неясно, что было делать. Нужно что-то, чтоб впитать жидкость.
[indent] Кэтрин рассеянно осмотрелась. Потом взглянула на себя. Шерстяная юбка, это достаточно много ткани. Надо было спешить. Она подошла к двери, и в изнеможении опустилась на пол, прислонившись к створке спиной.
[indent] Наверное, вода впиталась. Кевин больше ничего не говорил. Вернее говорил с людьми за дверью.
[indent] Трудно сосредоточиться, слова не ясны. А потом она поняла, что теперь Кевин вновь обращается к ней. Но как-то не так. Что не так, она не могла сообразить. Однако поняла, что это требование открыть дверь.
[indent] Девушка встала и отомкнула замок.
[indent] Ирландец влетел как молния, схватил пеньюар и смел в него все осколки, какие смог.
[indent] В смысл того, что напарник делает, Кэтрин не вникала, это было не важно. Она доверяла ему, и достаточно.
[indent] Он вернулся, принес таз и кувшин и бросил на пол пеньюар, как тряпку, после чего сказал:
[indent] - Запри…те дверь, мисс Кэтрин.
[indent] Она послушно затворила дверь и повернула ключ в замке. И лишь после поняла, что же было не так.
[indent] Кевин позволил себе приказной тон и неподобающее обращение, совершенно не позволительное. Она бы возмутилась и обязательно указала ему на то, что такое поведение недостойно джентльмена. Но сил не было совершенно, а потому вампирша просто снова опустилась на пол и закрыла глаза, обессиленная.

Отредактировано Кэтрин МакМаллен (2018-11-12 23:23:17)

[indent] – Я в самом деле сыщик, – сказал Кевин. – А люди болтают, потому что… люди всегда болтают. 
[indent] Он чувствовал невероятное облегчение от того, что история с кувшином разрешилась благополучно. А ведь могла произойти катастрофа. Перед мысленным взором мифотворца уже успели пронестись несколько картин, одна другой страшнее. Но нет. Обошлось. И настроение у Кевина было на удивление благодушным.
[indent] Он достал шестипенсовик.
[indent] – На вот. Отдашь миссис Боннел за кувшин и таз. Таз, как видишь, тоже разбился, так что принеси новый. А это… – Кевин добыл из кармана еще два полупенни, – тебе за труды. И револьвер у меня есть.
[indent] Паренек напоминал Кевину Джека. Ну, может, чуть помладше, но такой же пронырливый, любопытный и скорый на язык.
[indent] Он подошел к своему висевшему на гвоздике пальто и достал револьвер.
[indent] – Вот, гляди.
[indent] Кевин выкинул барабан и – от греха подальше – вынул пули.
[indent] – Можешь прицелиться и нажать крючок. Только сперва надо взвести курок. Вот так. – Он продемонстрировал, как это делается, и протянул револьвер мальчишке. – А теперь сам.

Отредактировано Кевин О'Нейл (2019-03-27 03:04:10)

[indent] …Мисс Кэтрин, слава Богу, утихомирилась. Во всяком случае – перестала буянить. Кевин некоторое время прислушивался, но из комнаты мисс Кэтрин не доносилось ни звука. Заснула, может быть? Дай-то Господи! Кевин не решился ее окликнуть, чтобы не будить.
[indent] Он написал телеграмму. И записку с извинениями для доктора Дикенсона. А потом взялся за отчет. От все еще надеялся поспеть отправить его с курьерским в восемь тридцать…

[indent] Уважаемый мистер Форнайт! – писал Кевин. – До Фэрокса добрались благополучно, обустроились и успели кое-что разузнать, хотя и проблемы возникли.

[indent]Кевин старался излагать кратко и по существу дела. Во-первых, чтобы не отнимать у шефа лишнего времени, а во-вторых, даже кратко всё равно получалось длинно…

[indent] Официальное расследование ведет инспектор из Дерби, Уопшот. Он отнесся к нам без восторга, но помог. Даже более, чем должен был. Благодаря ему удалось попасть в Крофорд-холл, где посторонних сейчас не принимают. Я, правда, не уверен, каковы его истинные цели. Он себе на уме, пока не понимаю его планы. Дело в том, что Крофодам покровительствует вдовствующая графиня Рокминстер, так что не знаю, куда инспектор на самом деле хочет завести расследование. Кажется честным, но черт его знает. Если начнет препятствовать – это может стать проблемой. И, кстати! Мы опасаемся использовать письмо от герцога, пока не уверены, что графиня и герцог Бедфордский между собой не знакомы. А то может выйти неладно. Хорошо бы узнать это, сэр.
[indent] Инспектор говорит, что нужны показания Бедфорда, заверенные его адвокатом, Сильвестром Роу (с Сильвей я договорился заранее на подобный случай, так что она не должна удивиться), и подписанные самим Бедфордом. Показания я напишу и подпись нарисую, но мне нужен образец почерка Б. Как знать: вдруг он тут успел что-то написать и почерк его известен? И несколько листов дорогой бумаги.
[indent] Здесь есть легенда о проклятии Крофорд-холла. Якобы в К.-холле погибают девицы и вдовы. Поэтому смерть незамужней девушки вызвала много шума. Да, и еще одна девушка умерла месяц назад, выпав из окна. Якобы несчастный случай, но черт его знает, на самом деле. Не думаю, что это проклятие. Думаю, случайность или убийство. Но нужно ли разбираться с проклятием, сэр – или черт с ним?
[indent] По поводу убийства поговорили с местными жителями и обитателями К.-холла (не всеми пока). В общем, выходит так, что Бедфорда в целом не подозревают. Думаю, снять обвинение будет не так трудно. Хотя для этого надо, конечно, найти настоящего убийцу или железные доказательства его невиновности (пока не нашли, но работаем над этим).
[indent] Еще тут вот какой момент: кузина хозяина поместья (кстати, она вдова) имеет ведьмовской потенциал – не реализованный, но очень сильный, вплоть до того, что он имеет физические проявления. Ну, и, конечно, ее психика тоже затронута. Ее тут считают сумасшедшей. И главной подозреваемой. Она проявляет все симптомы сомнамбулизма, но это точно НЕ он. И тут вопрос: не знаете ли Вы (или, может, Маркус знает): есть ли какие-то вещества, способные вызвать такие симптомы? Может, опиаты или что-то в этом роде? Или же какие-то ведьмовские зелья? Или это м.б. побочным эффектом ведьмовского потенциала? Прошу ответить – это важно для расследования. 
[indent] Еще хуже дела с дверью. Она действительно выбита, точнее, выдернута, и это действительно сложно объяснить. Правда, у меня есть идея. Дверь очень крепкая, а вот косяки совсем старые и гнилые. И гвозди ржавые. На этом я и думаю сыграть, но для правдоподобия надо бы еще сильнее сгноить косяк и состарить гвозди. Для ржавого налета планирую использовать уксус и хлорную известь. Уксус тут достать просто, а вот с известью сложнее. И пока не придумал, чем можно быстро сгноить дерево. Думал про аммиачную селитру, но это недостаточно быстро. Может, есть какие-то идеи? Или какие-то составы? Ну, и как Вам вообще этот план? Он рабочий? Другого пока не придумал, но могу подумать еще. Или, может быть, Вы дадите совет, сэр? Если же план, по-вашему, хороший, то прошу прислать мне хлорную известь и что-то для дерева. У Маркуса, может быть, что-нибудь найдется? Иначе придется расковыривать косяк вручную, а это довольно долго, и может быть заметно. Должен признаться, что я в затруднении, сэр.
[indent] По поводу прыжка с высоты пока не разбирался. Но складывается впечатление, что это никого не волнует. Всех занимает в основном убийство, слава Богу. Есть время подумать. Напишу отдельно. То же по поводу прыжка через ограду.
[indent] Пока это всё, что я могу сказать про расследования и решение вопросов секретности.
[indent] Еще тут обитает семья оборотней. Их зовут Перри, владельцы лавки. Они нам тоже не рады, хотя, надеюсь, до конфликта не дойдет…

[indent] На этом месте Кевин задумался. А не дойдет ли до конфликта, в самом деле? Отправляясь в Фэрокс, Кевин не ожидал встретить оборотней, потому серебряных пуль с собой не прихватил. Прихватил, правда, револьвер с ними – точнее, просто не выложил из кармана при отъезде. Но это значило, что пуль всего шесть, те, что в барабане. Вдруг не хватит? Попросить ли мистера Форнайта прислать еще коробочку – или лучше не волновать его понапрасну?..
[indent] Лучше не волновать, – решил Кевин. В конце концов, серебряные пули можно достать и в Дерби, если знать места… или знать, у кого про эти места спросить.

[indent] Так что на всякий случай хотел бы узнать: есть ли какие-то связи с местными вампирами? Ну, чтобы к ним обратиться, за советом и разрешением проблем, если возникнет таковая необходимость.

[indent] Кевин снова задумался и немного погрыз карандаш. Предполагалось, что отчет отправляется от них двоих. То есть, мисс Кэтрин должна его одобрить… Но мисс Кэтрин сейчас лучше не трогать. Тем более: он не написал о ней ничего плохого.
[indent] Хотя, возможно, следовало бы!

[indent] Пока, собственно, всё. Мисс МакМаллен отлично проверяла на ложь в К.-холле, и благодаря этому, нам удалось многое узнать.

[indent] Чистая правда! Ни единым словом Кевин не солгал!

[indent] Да, еще: Сильвии придет телеграмма на имя Сильвестра Роу. Надо ответить: «Да, мистер О’Нейл, понял вас, вышлю в ближайшее время» – ну, или что-то в этом роде.

К.

Отредактировано Кевин О'Нейл (2018-11-18 16:16:34)

[indent] Остаток вечера Кевин провел с пользой, систематизируя заметки в своем блокноте, сделанные за день, и размышляя над версиями. В маленьком городке люди ложились спать рано, и это было вампирам на руку. Мало-помалу Фэрокс погружался в тишину и темноту.
[indent] Кевин ждал.
[indent] Наконец, разошлись и последние выпивохи.
[indent] Кевин ждал. Торопиться не следовало. Не хватало только, чтобы кто-то увидел, как лондонские гости изящно выпрыгивают из окна второго этажа.
[indent] Было уже за полночь, когда он, наконец, закрыл блокнот. Кевин погасил свечу, тщательно запер дверь комнаты, расстелил – как делал и вчера – на подоконнике газеты, прижав их для верности новым кувшином, чтобы не унес ветер.
[indent] – Мисс Кэтрин, – шепотом сказал он, стоя у окна. – Пора ужинать.
[indent] Нет ответа.
[indent] Похоже, вампирша и в самом деле заснула.
[indent] – Мисс Кэтрин! – повторил Кевин чуть погромче.
[indent] Нет ответа.
[indent] Ладно.
[indent] Пальто Кевин брать не стал – зачем? Только пачкать. Все равно предполагалось, что их никто не увидит. Он переложил в пиджак склянку с «фейской пылью», план Дерби, отмычки, бритву и револьвер с серебряными пулями. Потом, подумав, добавил еще и револьвер с пулями обычными. Потом, еще немного подумав, вынул его – получалось слишком громоздко.
[indent] И так сойдет.
[indent] И, кстати, газет, похоже, он прихватил маловато. Надо будет раздобыть еще. Ну, или одолжить у мисс Кэтрин пару тряпок, какие похуже.
[indent] Снарядившись и тщательно осмотрев комнату, Кевин выглянул в окно. Убедился, что поблизости нет ни души, а потом перелез по карнизу в комнату напарницы.
[indent] Вампирша сладко спала… на полу, в луже воды. Ну и ну. Вот как умоталась, бедняга.
[indent] Он наклонился и потряс ее за плечо.
[indent] – Мисс Кэтрин, просыпайтесь. Пора идти за ужином.

Отредактировано Кевин О'Нейл (2018-11-22 00:15:34)

[indent] ...Карта Дерби, которую удалось достать в Лондоне в процессе поспешных сборов, была не слишком четкой и не очень подробной, но все же позволяла понять, где что. В общих чертах.
[indent] Конечно, город был не слишком велик по сравнению с Лондоном, но все же и не мал – по меркам графства Дербишир. Здесь, в отличие от захолустного Фэрокса, даже была своя ночная жизнь. Хотя, конечно, ненастье и холод  в большой мере сводили ее на нет.
[indent] Самым перспективным местом для охоты Кевину представлялись районы возле протекавшей мимо города реки Деруэнт. Не слишком широкая, но достаточно глубокая и быстрая – она предоставляла отличные возможности для сокрытия трупов. Правда, не зная Дерби, Кевин не мог быть уверен, что возле реки ночная жизнь цветет пышным цветом. Особенно в такую погоду.
[indent] На худший случай, в Дерби, как и в любом другом более-менее крупном городе, всегда оставался запасной вариант – железнодорожный вокзал. С тех пор, как поезда начали курсировать в любое время дня и ночи, на вокзале всегда кто-нибудь да обретался. Ночью, понятно, людей меньше, чем днем, но все же достаточно народа, чтобы присмотреть жертву-другую. Правда, тут была другая проблема: куда и как прятать труп?.. 
[indent]  Честно сказать, изначально Кевин полагал, что их первое посещение Дерби будет, скорее, «разведкой». Они неторопливо пройдутся по городу, разберутся, что к чему, выяснят, где эта самая чертова ночная жизнь бурлит особенно активно, изучат районы возле реки и возле вокзала, присмотрят удобные места для охоты и сокрытия останков. И, на первый случай, может быть, разделят одного человека на двоих…
[indent]  Вот только всё пошло не так.
[indent] Ни о какой дележке не могло быть и речи. Мисс Кэтрин, мучимой Жаждой, явно требовался весь человек – и хорошо, если один. Да и сам Кевин, отдавший напарнице две с лишком пинты собственной крови, чувствовал себя неважно. Еще не настолько неважно, чтобы кидаться на людей, но лучше было поесть плотно. Тем более: завтра тоже будет день, и неизвестно, что он принесет.
[indent]  Ну, и неторопливая прогулка-разведка тоже отменялась. Мисс Кэтрин требовалась кровь – и быстро. Пока она не набросилась на первого попавшегося прохожего.
[indent] Кевин не знал, куда лучше податься. Вокзал – дело верное, но там проще «засветиться». Набережная спокойнее и тише, но вдруг там никого не окажется?
[indent] И еще где-то должны быть уличные девушки. Уличные девушки – это всегда беспроигрышный вариант. Только где их тут искать?..
[indent]  Да Господи Боже! Какого черта?!
[indent] – Пойдемте сначала к реке, мисс Кэтрин, – сказал Кевин, изображая спокойствие, которого отнюдь не испытывал, – поищем добычу там. А если не найдем – перейдем к следующему пункту плана. Вы, главное, держитесь. Осталось уже не долго.

Отредактировано Кевин О'Нейл (2018-11-24 07:34:48)

[indent] Кевин не вмешивался, пока мисс Кэтрин ела. Он был рад, что все так удачно получилось. Вот уж и правда – везение так везение! Найти на пустынном берегу девушку, которой именно сейчас, когда им так нужна была еда, приспичило утопиться! Это казалось истинным чудом.
[indent] А еще Кевин искренне радовался, что вампирша убьет ее – и бедная девица, обманутая каким-то подлецом, не возьмет на душу грех самоубийства. 
[indent] Он огляделся по сторонам. Конечно, заманчиво было бы просто оставить девушку в воде, сделав вид, что она утопилась по собственной воле. Но после того, как у нее на шее появятся темные отметины клыков вампира, об этом нечего и думать. Придется все сделать по правилам.
[indent] Здесь берег был пологим и травянистым, с узкой полосой песка у самой воды, но чуть далее начинался склон холма, и Кевин углядел на нем валявшиеся тут и там камни. Не слишком большие, увы – с кулак или около того. Но, поискав, вампир обнаружил пару булыжников побольше, размером с человеческую голову. Этого должно хватить. Булыжники, вкупе с плотным суконным платьем и ботинками, не дадут девушке всплыть. А с другой стороны, балласт не настолько тяжел, чтобы его не могло сдвинуть придонное течение. Мало-помалу оно утащит труп от города, и к тому времени, как тело найдут – если вообще найдут – оно уже достаточно разложится, чтобы раны на шее стали не заметны. И если правильным образом привязать камни, то, скорее всего, нашедшие труп решат, что утопленница сделала это сама.
[indent] Кевин поднес булыжники к воде. Если оторвать пару полос от подола сорочки, сделать обвязку, и прикрепить один камень на шею, а другой, скажем, к талии – все будет выглядеть довольно естественно.
[indent] Он посмотрел на вампиршу. Та уже заканчивала трапезу. Кевин дождался, когда напарница доест, и подошел.
[indent] – Вам лучше, мисс Кэтрин? Давайте теперь вы поможете мне утопить труп, а потом мы пойдем и поищем еду для меня.

Отредактировано Кевин О'Нейл (2018-11-26 00:20:57)