[indent] – Вещи?.. – недоуменно переспросил Даниэль.
[indent] Он не думал о вещах. Это вообще не приходило ему в голову. Но теперь, когда Форнайт сказал… 
[indent] Даниэль не понимал, почему это так беспокоит Форнайта. Вместо испорченных вещей всегда можно купить новые. Ну, почти всегда… Но если ему это важно – ладно. Даниэль пошарил по карманам. Вынул часы, бумажник и револьвер. И протянул спутнику.
[indent] – Вот, – сказал он, – это может испортиться. Забери. И спрячь. Если хочешь.

Отредактировано Даниэль Сантес (2017-08-15 16:10:48)

[indent] Даниэль искоса посмотрел на Форнайта. Казалось, будто вампир колеблется, будто болото чем-то не нравится ему. Хотя Даниэль не мог даже предположить, чем именно. Болото очень удачное, удобное. Достаточно глубокое, чтобы защитить от солнца, но не бездонная трясина – можно воткнуть веху. Темное, спокойное, тихое. До заката можно будет подремать и хотя бы отчасти восстановить силы.
[indent] До заката…
[indent] «Лоран будет волноваться, – подумал Даниэль. – И конь целый день простоит в лесу на привязи. Но что ж поделать? Солнце уже поднимается.»
[indent] Даниэль снова глянул на Форнайта, ловя его эмоции. Опасение. Неуверенность. «Он, что, боится какой-то подставы? Ловушки? Считает, что я буду мстить ему за эту драку и все остальное? Может, думает, что едва лишь стемнеет – я вылезу, выдерну веху и оставлю его в трясине? Неужто в его глазах я и правда настолько подлый?..»
[indent] Сантес пожал плечами и сошел с тропы, наступив в черную жижу. Придерживаясь за шест, опустился в болото с головой.
[indent] «Ну уж прости, Форнайт, придется тебе рискнуть и разделить со мной убежище. Или встречать рассвет под открытым небом.»

Отредактировано Даниэль Сантес (2017-08-19 13:35:17)

[indent] Даниэль опустился на дно, не выпуская из рук шеста. Темно и спокойно – именно то, что было ему сейчас нужно. Поспать… Еще бы поесть не мешало, но нет в мире совершенства.
[indent] «Ты отказался, когда предлагали, – сказал он себе. – Так кто ж тебе виноват?»
[indent] Но не мог же Сантес в самом деле взять кровь Форнайта. Говоря по правде, предложение его ошарашило. Он растерялся. Ответил грубо. Не сообразил, что это так прозвучит и, должно быть, обидит спутника. Он-то хотел сказать: «что ты делаешь? Это уж слишком, перестань, не надо так…» Даниэль знал, каково это – чувствовать себя униженным и не хотел Форнайту такого. Всему есть предел. Но теперь уже не объяснишь. Во всяком случае, до той поры, пока они не вылезут на поверхность.
[indent] Он почувствовал, как Форнайт опустился на дно болота – его рука скользнула по вешке, мимолетно задев руку Даниэля. Сантес снова перехватил эмоции вампира. Алан Форнайт по-прежнему ощущал беспокойство. Да что ему не так?! Неужели и правда боится, что Даниэль его подставит? На Форнайта это не похоже. А впрочем… сегодня все было иначе. Не так, как всегда.
[indent] «И как бы там ни было, – насмешливо подумал Сантес, – даже общество столь подлого мерзавца как я все-таки предпочтительнее солнца. Такова уж наша природа, дражайший сородич. Так что придется тебе меня потерпеть.»

[indent] Наконец-то можно было отдохнуть. О полноценном сне Даниэль не помышлял, но подремать немного – да. Всё лучше, чем ничего. И хотя бы отчасти восстановит силы.
[indent] Он обхватил рукой шест, привалившись к нему, закрыл глаза. И уже через несколько секунд ощутил, что мягко проваливается в забытье.
[indent] Но нет, не тут-то было. Что-то мешало ему. Даниэль открыл глаза. Совершенно бессмысленное действие, учитывая непроглядную тьму, – скорее, рефлекторное.
[indent] «Что такое?» – подумал он. И миг спустя понял: эмоции. Чужие эмоции неотвязно преследовали его, мешая спать, мешая расслабиться, мешая даже думать о чем-то, кроме них. Яркие, насыщенные и крайне неприятные…
[indent] «Форнайт! Да что ж тебе неймется? – подумал Даниэль. – Что опять не так?..»
[indent] Первым порывом было – поставить эмпатический блок. Закрыться от эмоций и наконец-то поспать. Но… Уж слишком сильным было это «не так». Душевная боль, ощущение вины, тоска, безнадежность и страх. Это уже никак не походило на беспокойство относительно возможного коварства Даниэля Сантеса.
[indent] Он что, боится болота?
[indent] До сих пор Даниэль даже подумать не мог, что Алан Форнайт способен чего-то бояться. Ну, если речь не шла о страхе за судьбу очередных любимых людей… или нелюдей. Но если дело было в нем самом…
[indent] Что с ним происходит? Даниэль растерялся. И если он знал, что подобное может произойти, то почему не предупредил?
[indent] А, впрочем, понятно. Разве Форнайт признался бы, что нечто вызывает у него страх или болезненные воспоминания? Тем более – кому-то вроде Даниэля Сантеса. Нет, он, разумеется, смолчал – полагая, что стиснет зубы, вытерпит и справится. Само собой!
[indent] Словно услышав его мысли, Алан Форнайт пошевелился. Сантес почувствовал движение воды, а затем ощутил, как пальцы вампира снова коснулись его руки. Форнайт перехватил вешку повыше. Так словно… словно собирался выбраться на поверхность.
[indent] Да что он делает?!
[indent] Настолько захвачен этими жуткими эмоциями, что предпочтет оказаться на солнце, чем оставаться в болоте? И как прикажете быть? Вылезать вслед на ним и гоняться под солнцем за ополоумевшим вампиром, пытаясь насильно запихнуть его обратно в болото?
Даниэль пошарил в темной воде и ухватил Форнайта за одежду. Дернул на себя. Обхватил свободной рукой за талию.
[indent] «Куда ж ты лезешь? – думал он. – Сгоришь ведь, Форнайт! Не надо туда… Не надо, Алан…»
[indent] Форнайт снова дернулся. Даниэль не знал, как его утихомирить. Он не умел целенаправленно транслировать нужные эмоции, навязывая их другому. И что мог бы передать сейчас спутнику? Растерянность пополам с собственным испугом?
[indent] Оставалось только держать Форнайта, не позволяя ему вырваться. Если удастся… И попробовать успокоить – да только как?.. Даниэль выпустил вешку и обхватил вампира обеими руками, прижимая к себе.

Отредактировано Даниэль Сантес (2018-06-14 22:55:37)

[indent] Форнайт по-прежнему дергался, пытаясь вырваться, и Даниэль прижимал его к себе крепче и крепче. Даниэль понимал, что сил у него сейчас немного, и если Форнайт вырвется, выскользнет из его рук и все-таки выберется на поверхность, он с ним не справится – не сумеет схватить и затолкнуть обратно в спасительное болото. И что тогда?..
[indent] «Не надо, – мысленно умолял он, стискивая руки вокруг талии вампира, – перестань, успокойся, ну успокойся, прошу. Здесь нет ничего страшного, ничего плохого. Это убежище. Тебе не надо на солнце. Тебе нужно жить дальше.»
[indent] Ему было страшно.
[indent] Форнайт притиснул его спиной к вешке, обхватил рукой за плечи. И перестал сопротивляться. Затих. Даниэль ощутил облегчение. Он чувствовал, как яростный бурлящий водоворот эмоций спутника мало-помалу утихомиривается. Как боль и страх сменяются спокойствием, умиротворением.
[indent] Вот так… Хорошо… Не волнуйся. Ни о чем не волнуйся. А я буду тебя держать. И не отпущу.   
[indent] Да, он немного рисковал, наверное, отпустив вешку, но вот же она – прямо за спиной. И Алан хватается за нее. Они не пропадут.
[indent] Алан?.. Он снова назвал его Аланом? И ведь уже не в первый раз. Да, пусть только мысленно. Но все же…
[indent] Вампир коснулся лбом его плеча. И затих. А Даниэль еще крепче стиснул руки на его талии.
[indent] Да что они делают?
[indent] После всего, что Форнайт сотворил с ним сегодня, после четырех веков взаимных обид и претензий – почему ему так важно, чтобы Алан Форнайт жил на свете? Почему он так боялся, что вампир выйдет на солнечный свет? Почему так желал, чтобы он вернулся из Уинчестера целым и невредимым. Почему так беспокоился?..
[indent] «Не обманывай себя, – подумал Даниэль. – Не потому, что Форнайт нужен Принцу и важен Лондону. Не поэтому.»
[indent] Но тогда, черт возьми, почему?

Отредактировано Даниэль Сантес (2017-09-04 18:49:19)

[indent] Привратник Гарри, в чьи обязанности входило принимать посетителей, решил, что приехавший вампир – не иначе как очень важная птица. Честно говоря, только от одного его вида Гарри бросило в дрожь.
[indent] – Разумеется, сэр, – поспешил выговорить привратник, кланяясь. – То есть высокочтимого древнего Алана Форнайта сейчас нет, сэр, но я доложу высокочтимому Джеральду Трампу, сэр. Вам направо, сэр. Позвольте ваше пальто, сэр.
[indent] Приняв пальто и устроив его на собственном стуле, Гарри лёгкой рысью обежал вампира и заскочил в контору службы секретности.
[indent] – Высокочтимый Лоран Эдерли, – он торопился и переврал фамилию, – просит о встрече с заместителем высокочтимого древнего...
[indent] Джерри отвлёкся от счетов, которые он проверял вместе с Маргарет. Сильвия, писавшая за отдельным столом, подняла голову. Гарри нечасто можно было увидеть в таком волнении.
[indent] К ощущениям Гарри иногда стоило прислушаться. Не будучи эмпатом в научном смысле этого слова, он тем не менее с первого взгляда безошибочно определял, кто опасен, а кто нет; от кого могут быть неприятности, а от кого чаевые. Объяснить свои ощущения он не мог, лишь разводил руками и повторял, что «жопой чует».
[indent] Сейчас Гарри явно столкнулся с кем-то, кого счёл очень опасным.
[indent] – Проси его сюда, – сказал Джерри, поднимаясь из-за стола.
[indent] И когда помощник первого советника Принца появился в дверях, коротко наклонил голову.
[indent] – Приветствую вас, досточтимый Лоран Аддерли. Ваше дело только ко мне или вы можете говорить при всех?

[float=right][/float]
[indent] Джерри нахмурился. Глава службы секретности не пришёл утром принимать отчёты ночной смены, но, что уж греха таить, такое случалось и раньше. Мало ли где Алан мог задержаться! К тому же, если бы он планировал сунуться в опасное место, непременно предупредил бы. Так что Джерри не беспокоился.
[indent] До этой минуты.
[indent] Алан Форнайт – об этом знали все его друзья – не очень-то жаловал первого советника Принца и без необходимости к нему не приходил. Значит, внезапно возникла необходимость? А потом они оба исчезли? Да, тут было от чего заволноваться.
[indent] К тому же времена сейчас неспокойные. Мятежники, сектанты, оборотни… Никогда не знаешь, что случится. Недавняя история Кевина О’Нейла тому примером.
[indent] – Досточтимый Лоран Аддерли, я разделяю ваше недоумение, – признался Джерри, не оставляя, тем не менее, вежливого тона. – Дело в том, что вы, очевидно, виделись с высокочтимым древним Аланом Форнайтом уже после меня. Вчера днём он ушёл отсюда и с тех пор не появлялся ни дома, ни в конторе. О том, куда направляется, он не сообщил…
[indent] Джерри сделал маленькую паузу и обратил вопросительный взгляд к Маргарет, потом к Сильвии. Обе отрицательно помотали головами. Они тоже не знали, куда ушёл шеф.
[indent] – Не сообщил, из чего я сделал вывод, что он отбыл по несложному делу, совершенно безопасному. Но то, что вы рассказали, всё меняет. Я полагаю, что с главой службы секретности, а также и с первым советником Его Величества произошло нечто непредвиденное…

Отредактировано Господин Н. (2017-09-05 23:19:30)

[indent] – Нет, увы, я не имею чести быть знакомым с досточтимым Маркусом, – ответил Лоран, обернувшись к Сильвии.
[indent] Со службой секретности Лорану доводилось иметь дело. Не то чтобы часто, но время от времени. Мистер Сантес любил порой покутить (после чего оставалось иногда кровавое месиво) и не всегда брал на себя труд прибраться. Зачем, – рассуждал он, – если можно просто заплатить «чистильщикам»? В конце концов, это их работа.
[indent] Так что Лоран Аддерли успел узнать многих сотрудников мистера Форнайта, и о Маркусе кое-что слышал. Но вот встречаться лично им не случалось.
[indent] – Также, – продолжал он, – я не вполне отчетливо представлю себе, как действует Дар ясновидения. Но если он может быть полезен в данной ситуации, я был бы в высшей степени признателен за помощь.
[indent] А еще Лоран был в высшей степени признателен Сильвии Роу. Он видел, что она вылезла впереди начальства и предложила вариант, который Джеральд Трамп наверняка рассматривал и сам, но по какой-то причине не озвучил. Очевидно, как раз по причине присутствия здесь Аддерли.
[indent] Лоран отлично знал, что Даниэль Сантес и Алан Форнайт, осторожно говоря, не ладят. А говоря по-простому: терпеть не могут друг друга. И не претендовал на доверие со стороны вампиров из службы секретности. Но сейчас ему и вправду нужна была помощь. Любая помощь. Какая угодно. А Сильвия Роу решилась приоткрыть ему их тайны. Не ради мистера Сантеса, само собой. Но какая разница?

Отредактировано Лоран Аддерли (2017-09-06 13:55:35)

[indent] – Приветствую, досточтимый Маркус, – поздоровался Аддерли.
[indent] Он немного удивился, что алхимика представили ему без фамилии, но, разумеется, не подал виду. Если так – значит, так надо.
[indent] – Разумеется, я предоставлю сведения, которые вам необходимы.
[indent] Вслед за этим Лоран подробно описал, как выглядел Даниэль Сантес, когда покидал дом – его одежду, снаряжение, коня и упряжь. А вот потом секунду поколебался. Мистер Сантес не распространялся о своем любимом месте охоты, поскольку отправлялся туда именно затем, чтобы его не беспокоили. Но сейчас было не до того, чтобы утаивать информацию, которая могла помочь ясновидцу. Тем более, Лоран все равно уже рассказал об этом месте мистеру Форнайту. А значит – скрывать его от мифотворцев не было никакого смысла.
[indent] – Высокочтимый древний Даниэль Сантес и высокочтимый древний Алан Форнайт должны были встретиться на болотах близ озера Стокерс, в нескольких милях к юго-востоку от деревни Мейпл-Кросс. Если нужно, – прибавил Лоран, – я могу в деталях описать это место и путь до него.

[indent] – Нет, описывать болота не надо, – отрицательно качнул головой Маркус. – Мне важно просто знать, что болото. У озера. Образный ряд выстраивается. Хорошо. Спасибо. Сильвия, и тебе тоже спасибо.
[indent] Он снова потёр виски.
[indent] – Так. Я могу сейчас вызывать в себе видение и узреть нужного нам вампира и всё, что его окружает. А ещё услышать звуки, которые вокруг. Сосредотачиваться я буду только на одном вампире, потому как у нас нет доказательств, что наш начальник и первый советник всё ещё вместе. С кого мне начинать?
[indent] Огляделся вокруг в поисках кресла. Вот почему Джерри не предложил ему сесть? Почему не подумал, что Маркусу неудобно стоять? Побрюзжав про себя, Маркус выдвинул в центр комнаты стоящее у стены кресло и без позволения уселся. В конце концов, это нужно для дела. Всякий скажет, что ясновидцу удобнее работать в комфортном положении.
[indent] – Досточтимый Лоран Аддерли, садитесь, пожалуйста, – спохватился Джерри. – Простите, что не предложил вам этого раньше. Не сочтите мою неучтивость оскорблением – она была вызвана лишь волнением, в которое меня повергли ваши новости… Маркус, я думаю, что начинать надо с высокочтимого древнего Даниэля Сантеса. В конце концов, именно он обещал вернуться и не вернулся, а наш глава нам срока своего возвращения не назначал. А как вы считаете? – это он произнёс, обратившись к Аддерли.

Отредактировано Господин Н. (2017-09-11 23:57:52)

[indent] – Угу, – сказал Маркус и поудобнее устроился в кресле. – Угу. Теперь чтоб была тишина! Мне надо сосредоточиться.
[indent] Он прикрыл глаза руками, слегка надавил пальцами на глазные яблоки. Ну почему, почему всё это стряслось именно сейчас, когда он ещё как следует не отдохнул после Уинчестера? У него, между прочим, голова сегодня болит. И в глотке першит. И покушать он ещё не успел. Так ведь нет – надо работать, надо заставлять себя проникать сознанием сквозь пространство, насиловать свою мысль и разум… А отказаться нельзя. Как тут откажешься, когда на тебя вся надежда?
[indent] Джерри, не успев сесть, замер у своего стола. Сильвия так и не положила перо. Маргарет сидела, скромно сложив руки на коленях. В конторе стало тихо, лишь  доносился из-за ставен отдалённый уличный шум: цоканье копыт по мостовой, крики торговки молоком…
[indent] Маркус сидел, застыв в кресле, примерно минуту. Потом резко опустил руки и открыл глаза.
[indent] – Ничего, – сказал он мрачно. Ясновидец злился на самого себя за то, что его дар не может сейчас помочь в поисках, а потому его голос звучал отрывисто и почти злобно. – Я ничего не смог увидеть. Темнота. Полная темь! И никаких звуков, будто уши ватой заложило. Темнота и глухота. Не знаю, что это. Не знаю, где. Может быть, высокочтимый первый советник закопался в землю. Или заснул на складе, обложившись со всех сторон тюками с шерстью. А может быть, кто-то блокирует мои попытки его увидеть. Я не знаю. Говорю вам: не знаю!
[indent] Он кинул взгляд на Джерри и быстро сказал:
[indent] – Сейчас на шефа посмотрю.
[indent] Опять потянулась минута, безмолвная, долгая, как ожидание. А потом Маркус снова открыл глаза и ссутулился в своём кресле.
[indent] – То же самое, – буркнул он. – Всё то же самое. Темно. Звуков нет.
[indent] И неожиданно добавил:
[indent] – Простите…

[float=right][/float]
[indent] – Не стоит благодарности, досточтимый Лоран Аддерли, – вежливо и, для разнообразия, довольно-таки искренне отозвался Джерри. – Мы мало чем сумели вам помочь. Однако – поскольку наши интересы в этом деле совпадают! – если мы узнаем что-нибудь новое, непременно сообщим вам. Раз с ясновидением не получилось, – эта фраза была обращена уже не столько к Лорану Аддерли, сколько к мифотворцам, – давайте попробуем поискать начальника простыми человеческими методами. Мы знаем места, куда шеф может податься, когда… когда хочет сбросить груз забот. 
[indent] Он забыл, каким именно эвфемизмом Сильвия прикрыла мысль «Алан хотел напиться до потери памяти», поэтому придумал собственный. Вроде, получилось не хуже.
[indent] – Пусть не все места, но некоторые. Надо послать  Гарри и Джека сходить туда, порасспрашивать. Может быть, они что-то узнают. Шанс маленький, но есть.
[indent] Тут Джерри снова обернулся к Лорану Аддерли.
[indent] – Мы будем весьма обязаны, если вы так же сообщите нам, когда что-нибудь узнаете.

[indent] – Да, досточтимая Сильвия Роу. – Лоран не видел смысла скрывать свои намерения и планы. – Я собираюсь отправиться к озеру Стокерс. Едва ли высокочтимый древний Даниэль Сантес и высокочтимый древний Алан Форнайт всё еще там – что бы им делать на болотах без малого сутки? Однако нужно с чего-то начинать. И, за неимением иных вариантов, я начну с последнего известного мне места пребывания высокочтимого древнего Даниэля Сантеса. Впрочем, – прибавил Аддерли, – поехать туда я смогу не ранее, чем зайдет солнце.
[indent] Солнце. Лоран помимо воли коснулся рукой щеки. Ожоги уже исчезли, и кожа восстановилась. Но стоило лишь вспомнить, что сейчас снова надо будет выйти на улицу, под палящие лучи, как ему стало не по себе.
[indent] Ненужные мысли. Бесполезные и никчемные. И Лоран приказал себе не думать об этом.
[indent] – О сколько-нибудь значимых результатах поисков, если таковые будут, я незамедлительно сообщу, – сказал он. – А сейчас позвольте мне откланяться. Всего доброго.

Отредактировано Лоран Аддерли (2017-09-21 20:30:50)

[indent] Лоран задумчиво посмотрел на Сильвию. Он колебался. Мисс Роу ему, скорее, нравилась, и прогулка в ее компании могла бы оказаться приятным времяпрепровождением. Но сейчас предстояла отнюдь не прогулка. Лоран не знал, с чем он может столкнуться. И не представлял, как поведет себя вампирша, например, в боевой ситуации. А возможность боевой ситуации Аддерли не сбрасывал со счетов. Хотя бы потому, что подобную возможность он не исключал вообще никогда. А сейчас, когда двое древних вампиров исчезли в неизвестном направлении – тем более. В таких случаях Лоран предпочитал действовать один. Или с проверенным напарником. Но никак не с дамой, о которой он почти ничего не знал.
[indent] Но, с другой стороны, он был обязан Сильвии Роу. Да и потом, пожалуй, в самом деле, телепатка могла принести пользу.
[indent] Он медленно кивнул.
[indent] – Хорошо, досточтимая Сильвия Роу, давайте отправимся вместе.