[float=right] [/float]
[indent] …Солнце вышло из-за туч, одарив город почти летним теплом – странным и необычным в конце сентября. Вышло, помаячило и снова скрылось. И небо опять затянуло серостью.
[indent] Беатрис устала. Даже с помощью соратников и магического жезла такое грубое вторжение в природный распорядок давался нелегко. Но, во всяком случае, это было не зря. По словам курьеров, приносивших «вести с полей», боевые действия развивались в их пользу. Хотя исход схватки был еще не предрешен.
[indent] Командовать и войсками, и погодой – немного чересчур даже для нее. Хотя, разумеется, Беатрис Драммонд лучше умрет, чем даст понять, что какая-то задача ей не по плечу! Но сейчас можно было сделать передышку. С погодой они управились как надо, а новые вести с поля боя пока не поступили. Беатрис откинула голову на спинку кресла, бездумно глядя за окно, на небо, которое быстро затягивалось тучами.
[indent] – Леди Драммонд! – Курьер вошел в комнату и чуть не забыл поклониться. – Охрана докладывает, что прибыл Алан Форнайт! И привел… э-э… принес с собой Оливера Трикстера. Я не совсем понял…
[indent] Форнайт! И Трикстер! Два предателя. Один – наверняка. Другой – возможно. Беатрис Драммонд одним движением поднялась из кресла. И в один миг из расслабленной отдыхающей леди стала грозной и непоколебимой повелительницей клана бойцов – и главнокомандующей.
[indent] – В кандалы обоих! – велела она.
[indent] Кандалы, зачарованные магией и не позволяющие вампиру разорвать их, были припасены в немалых количествах – для мятежников. И сейчас они пригодятся.
[indent] – Если будут сопротивляться, – сказала Беатрис, – нейтрализовать. Если не получится – развоплотить!
[indent] – Да, мэм!
[indent] – Форнайта сюда, ко мне! С Трикстера не спускать глаз!
[indent] – Да, мэм!
[indent] – Действуй.

Отредактировано Госпожа Н. (2017-10-24 02:54:56)

[indent]  Из мешка его вывалили уже в госпитале, без излишних церемоний. И сразу заковали в зачарованное железо. А как же, все правильно. Он бы так и поступил.
[indent]  Похоже, Алан их успел о чем-то предупредить или эта сучка, Беатрис, перестраховывается, потому как, кроме того, как заковать, его проводили в маленькую комнатку в подвале госпиталя. Может и кладовка, только запирается на железную дверь.
[indent]  Закрыли на ключ, не сняв цепей, да еще и вампира приставили с той стороны охранять.
[indent]  Плохо дело. Похоже, он выдал себя и теперь остается только покорно ждать развоплощения. Ему бы человечка, чтоб быстренько сменить шкурку. Эх, да чего там.
[indent]  Итон попытался поговорить со стражником за дверью, но тот благоразумно не вступал в диалог с заключенным.
[indent]  После регенерации Трикстер бы еще очень слаб. Но если он прямо сейчас что-то не предпримет, это закончится плохо и навсегда.
[indent]  Олли встал в центре комнаты и сосредоточился, закрыв глаза. Потянулся, тут недалеко. Вот он, за стеной, один. Злится, что его как неудачника приставили стеречь здесь рыжего.
[indent]  Ничего, милый, сейчас повеселю. Вампир был не юный, двухсотлетний, но конечно зацепить его труда для Джозефа не составило.
[indent]  Зов проник в душу охранника и неумолимо потянул туда, за дверь, внутрь кладовки.
[indent]  Словно сомнамбула он достал ключи и отпер замок, вступил внутрь, стремясь лишь к одному, оказаться рядом с источником притяжения.
[indent]  Когда обескровленное тело вампира рухнуло под ноги, Трикстер чувствовал себя гораздо лучше. Обшарив карманы охранника, он нашел ключи от цепей и снял оковы. В кармане оказался еще и револьвер и Олли пару секунд размышлял, не пристрелить ли незадачливого сторожа, чтоб ничего не рассказал. Но потом решил не поднимать шум, а раздел сородича и присвоил себе его одежду, решив, что нижнее белье слишком экстравагантный костюм. А револьвер сунул в тот же карман из которого извлек, только уже на себе. После чего рыжий покинул комнатенку.
[indent]  Предстояло еще выбраться из штаба.

[indent] Без особых проблем Итон пробирался по помещениям госпиталя. Большая часть вампиров клана и их лондонских гостей сейчас брали штурмом  подземелья замка, в котором засели мятежники. В штабе остался необходимый минимум. Еще днем Оливер прошелся по помещениям, примечая, где стоят патрули, поэтому теперь точно знал, где следует проявить осторожность.
[indent] Ему просто необходим был человек, но служители госпиталя не нарушали уединения «масонов», а потому, разжиться новой шкуркой можно было лишь выбравшись из той части здания что отдана вампирам.
[indent] Выйти гораздо легче, чем войти. Внимание немногочисленной охраны было направлено на то, чтобы не впускать чужих. Видимо незадачливого стража импровизированной темницы пока не обнаружили.
[indent] В одном из пустых коридоров Олли приоткрыл окно и выбрался на улицу. Что для вампира каких-то семь футов до земли?
[indent] Теперь он оказался во внутреннем дворе больницы. Погода вновь была пасмурной, сгореть вампир не рисковал. А вот выйти отсюда было бы затруднительно. Этот двор, с небольшим огородиком, в котором росли целебные травы, был сейчас пуст, Трикстер убедился в этом, прежде чем прыгать. Но следующий, соединенный с этим калиткой и имевший выход на улицу, охранялся. Причем теми самыми стражниками, которых Форнайт предупредил об опасности таящейся в рыжем курьере.
[indent] Оливер сосредоточился и потянулся туда, за калитку, во внешний двор. Вампир, опять вампир, похоже пациент… вот! То, что надо!
[indent] Сосредоточившись, Итон потянул к себе. Один из служащих госпиталя, мистер Краун, шел из аптеки к главному врачу. Собирался нажаловаться на аптекаря. Тот нерадиво относится к своим обязанностям и еще… не важно. Удачный день, у аптекаря. Прощай рыжик. Бросаю тебя ради мистера Крауна.
[indent] Служащий вошел в калитку и посеменил прямо к Трикстеру, целенаправленно и не оглядываясь по сторонам.
[indent] Наконец-то! Выпить до конца. Ощутить агонию. Занять опустевший сосуд.
[indent] Клыки прокололи шею, кровь хлынула в горло. Восхитительно. Чувствовать, как жизнь, капля за каплей перетекает в тебя. Как сминается дух и душа подчиняется. Еще немного и….
[indent] - Эй, чертов идиот, ты что это творишь?!
[indent] «Нет! Кто посмел?!»
[indent] Очень неохотно рыжий вампир выпустил жертву из рук и обернулся. Ему оставалось совсем немного, монашка уже все равно не спасти, но последний его вздох выпьет не он, а значит, перемещения не случится.
[indent] Злость и досада овладели Итоном. Он опустил руку в карман и выстрелил в упор, в подошедшего уже  совсем близко сородича. Судя по одежде, это был кто-то из прибывших с Принцем,
[indent] На лице вампира застыло крайней изумление.
[indent] Трикстер вытащил револьвер и выстрелил еще раз. Теперь в сердце.
[indent] Вампир пошатнулся, посерел и начал рассыпаться прахом.

Отредактировано Оливер Трикстер (2017-11-15 00:27:40)

[indent] От неожиданного толчка Оливер опрокинулся навзничь и выронил револьвер. Атака была очень внезапной, и утерянного оружия было жаль. Если бы не это, расправиться с противником не составило бы труда.
[indent] К слову о нападавшем, откуда здесь, черт возьми, собака?
[indent] Трикстер извернулся между лап огромного черного дога и теперь оказался лицом к лицу с противником. Верней лицом к морде. Огромный черный пес скалил зубы и был готов, казалось, вцепиться в горло вампиру. Мешали ему только руки Итона, упиравшиеся в шею собаке.
[indent] Древний переместил ладони и сжал пальцы, пытаясь удушить зверя. Однако не получилось. С той силой, которую Трикстер вложил в действие, он должен был, как бумагу смять гортань и раскрошить позвонки. Но нечего подобного не случилось. Черная тварь, как не в чем не бывало, продолжала скалиться.
[indent] «Какая-то адская зверюга, имеющая вид пса? Или…. Вампир полиморф!»
[indent] Олли перестал пытаться удушить дога и попытался опрокинуть зверюгу, чтоб оказаться сверху.

[float=right] [/float]
[indent] Когда Форнайт и Джон Невилл ушли, Беатрис тоже не осталась в комнате – последовала за ними. Не так быстро, не бегом. Она не стремилась ввязываться в драку. Однако намеревалась оказаться поблизости, когда Трикстера обнаружат. Скорее всего, с ним справятся и без нее. Но как-никак Форнайт ранен и вымотан, а Невилл, со всеми своими боевыми навыками, древним не был. А Беатрис была. Да и двое телохранителей главы клана, неотступно следовавшие за ней, могли подсобить.
[indent] Ее помощь не понадобилась, впрочем. Форнайт и Невилл отлично справились сами.  Беатрис ждала их в коридоре, и когда вампиры подтащили к ней пленника – лишь коротко кивнула.
[indent] – Трикстера обратно в камеру, – распорядилась она. – Выпустить ему кровь, раздеть догола, еще раз обыскать. И ждать меня.
[indent] Оливера Трикстера, как и Алана Форнайта, уже обыскивали, разумеется, отобрав всё  Даже самые невинные вещи, которые при них были. Никогда не знаешь, что окажется артефактом. Хоть носовой платок. Но теперь Беатрис Драммонд была чертовски зла и – хотя не показывала этого – испугана.
[indent] Трикстера уволокли. В коридоре остались лишь Беатрис, двое ее безмолвных телохранителей и Алан Форнайт. Вампир был раздет. Совсем. Таковы издержки полиморфизма – это Беатрис знала. Она смерила Форнайта долгим задумчивым взглядом. Даже сейчас, когда мысли были заняты совсем другим, вампир-охотник притягивал ее внимание. Он был хорош. Привлекательное лицо и умопомрачительно красивое тело… За свою долгую жизнь Беатрис перевидала немало голых мужчин, и сейчас уже мало кто был способен поразить ее воображение. Но этот… Алан Форанйт… определенно заслуживал внимания. 
[indent] Эти мысли сейчас не ко времени. Но потом, после, если все закончится благополучно, и если они все целыми и невредимыми вернутся в Лондон… тогда… может быть…
[indent] Беатрис отвела взгляд от мужских статей вампира и посмотрела ему в лицо.
[indent] – Досточтимый Алан Форнайт, я благодарю вас за помощь и содействие. Полагаю, вы доказали свою верность. И также думаю, что вам сейчас следовало бы отдохнуть. Я подняла вас на ноги прежде, чем закончилась регенерация. Теперь, когда Трикстер пойман, самое время ее завершить. Вас проводят.
[indent] Беатрис обернулась к одному из двух своих телохранителей.
[indent] – Позаботься, – приказала она. – Нужно обеспечить постель, еще один обезболивающий эликсир и затем, позже – подходящую одежду. – Выполняй.
[indent] …Алан Форнайт поклонился и ушел вместе с сопровождающим. А Беатрис направилась к лестнице, ведущей в подземелье.

[indent] К тому времени, когда Беатрис Драммонд спустилась в подвал – в импровизированную камеру – ее подчиненные уже позаботились о том, чтобы Оливер Трикстер был готов к допросу. С Оливера содрали одежду, оставив его полностью обнаженным, и убедившись, что больше никаких артефактов или оружия он не спрятал. Джон Невилл, руководивший вампирами, достал нож и перерезал пленнику артерии на шее и на бедре, так что вскоре Оливер остался лежать в луже собственной крови – беспомощный и едва способный двигаться. Его окружали пятеро вампиров, и каждый из них держал наготове револьвер…
[indent] Беатрис вошла, быстро обозрев диспозицию. Коротко кивнула. И приблизилась к Оливеру, не обращая внимания, что пачкает в растекшейся крови туфли и подол платья.
[indent] – Трикстер, у меня есть к тебе немало вопросов. Готов отвечать?

Отредактировано Госпожа Н. (2017-11-21 21:35:09)

[float=right] [/float]
[indent] Ни единой попытки оправдаться? Только оскорбления? Ну, что ж: это тоже ответ. Однако Беатрис все еще сомневалась. Не к месту и не ко времени возиться с предателем, уже не раз давшим понять, что он не заслуживает ничего кроме допроса и суда. Да и, вдобавок, ее ждали другие дела. Несравненно более важные. Но Беатрис Драммонд медлила.
[indent] Трикстер – предатель. На это указывало всё. Нужно передать его в руки службы безопасности клана и заняться более важными делами. Но что-то мешало. Беатрис не хотела ошибиться.
[indent] – Оливер Трикстер, – ровно проговорила она, – всё, что ты делал сегодня, заставляет считать тебя изменником, продавшимся врагу. Ты не можешь не понимать, какая кара ожидает предателя. Так что если у тебя есть оправдания, если ты способен объяснить свои действия – самое время это сделать. Потому что я спрашиваю в последний раз.

Отредактировано Госпожа Н. (2017-11-25 21:17:11)

[float=right] [/float]
[indent] Вот и всё.
[indent] – Что ж, – сказала Беатрис, – я тебя услышала, Оливер Трикстер. Его Величество поговорит с тобой, если захочет. Я передам ему твое пожелание. Вместе с описанием твоих действий. И он будет решать.
[indent] «Если он жив и на свободе», – мысленно прибавила Беатрис. Но вслух, разумеется, ничего подобного не сказала.
[indent] Незаменимых нет. Если Винсент развоплощен, она будет скорбеть о нем до конца своих дней, но это не заставит ее бросить дела. А приговор предателю вынесет новый Принц. Если Винсента больше нет, скорее всего Принцем станет Даниэль. Он никогда этого не желал, но взойдет на трон, если будет необходимо. Даниэль не позволит Сумеречному Лондону погрузиться в хаос – в этом Беатрис была уверена. И, в любом случае, Трикстеру несдобровать.
[indent] – Джон, – Беатрис обнулась к Невиллу, – передай изменника службе безопасности. Предупреди, что он опасен: пусть будут бдительны вдвойне.
[indent] Больше ничего не прибавив, она повернулась на каблуках, вышла из камеры и поднялась наверх.
[indent] … А здесь царила легкая суматоха. Один из вампиров, охраняющих коридор, кинулся к Беатрис, едва она вышла из подвала.
[indent] – Леди Драммонд! Его Величество Принц Лон…
[indent] Продолжения не требовалось. Беатрис увидела сама. Она увидела Винсента. Он стоял в конце коридора. Одетый в простой и неброский темный костюм. Усталый. Бледный более чем обычно. Растрепанный. Но он улыбался.
[indent] «Где тебя черти носили, Винсент, дьявол тебя дери! Какого хрена?! Что происходит?!» Он еще и улыбается, сукин сын! Как будто не исчез бесследно, заставив всех встать на уши и предположить худшее! Беатрис от души засветила бы ему по морде! Если б они были одни. Но их окружали вампиры – лондонские и местные…
[indent] …И Беатрис склонила голову, присев в легком реверансе.
[indent] – Ваше Величество, рада видеть вас в добром здравии. Какие будут приказания?
[indent] А Винсент Романо шагнул к ней и взял за плечи. Крепко и нежно. Как когда-то давно. Как в прежние далекие времена.
[indent] – Беатрис, – сказал он, – всё закончилось. Мы победили.

Отредактировано Госпожа Н. (2017-11-27 01:34:10)

[indent] – Новости хорошие.
[indent] Невилл положил на край койки стопку одежды и поставил на пол ботинки.
[indent] Во-первых, вы более не подозреваетесь в предательстве и измене. Вас полностью оправдали. – Он чуть усмехнулся. – Да, леди Драммонд это уже сделала. Но теперь вашу преданность подтвердил также и Принц. А это, я так полагаю, немалого стоит.   
[indent] Он подошел к изголовью и воззрился на Алана, скрестив руки на груди.
[indent] – Во-вторых, мы одержали победу. Его Величество, со свойственной ему непосредственностью никого не предупредив, отправился в стан врага. В сопровождении одного телохранителя. – Невилл вновь усмехнулся. – Спасибо и на этом.
[indent] Чувствовалось, что Джон Невилл не одобряет действия Принца. И будь его воля – он сделал бы все иначе. Но Принц победил, а победителей не судят.
[indent] – Его Величество использовал артефакт, содержащий огромную магическую силу. Он направил его против мятежников, которые явились на переговоры. Сам он на переговоры, разумеется, не пришел, а тайно проник в подвал замка окольными путями и действовал исподволь. Что ж: его артефакт и впрямь великолепен. Он повлиял на всех, кто был в зале переговоров, ближних комнатах и коридорах. Молодые вампиры рассыпались прахом. Более взрослые – потеряли сознание или оказались беспомощны, и их заковали в кандалы. Тем временем охотники уничтожили тех мятежников, которые защищали замок снаружи. Правда, понесли большие потери, но победа на их стороне. Одно лишь плохо: главного руководителя мятежа так и не нашли. И я говорю не об Энтони Беккете – его как раз взяли. Но вот Герардо Барнецци ускользнул. Увы. Тем не менее, – закончил Невилл, – мятеж подавлен, трону Лондона больше ничего не угрожает – пока что – и мы можем праздновать.
[indent] Невилл смерил лежавшего на кровати Форнайта задумчивым, оценивающим взглядом. Словно пытаясь понять, в какой мере вампир сейчас способен продуктивно действовать.
[indent] – Вот только одна загвоздка, высокочтимый древний Алан Форнайт. В процессе всего этого представления была нарушена секретность – и неоднократно. У вашей службы будет много работы.
[indent] Он помедлил.
[indent] – Смертные жители города в недоумении – и это еще мягко сказано. Боюсь, сэр, вам пора вставать.