Необязательно было даже смотреть на Бэзила Куини, чтобы увериться: роль обеспокоенного отца он сыграет как надо. Желание помочь Оливеру и страх за него сквозили в каждой фразе, в каждом слове, в самом тоне голоса. Его чувства выдавало даже то, как старательно он стремился сохранить внешнее спокойствие.

Но при этом глава службы безопасности не утратил присутствия духа. Его рассуждения были логичны, предположения – оправданы.

– Мне кажется, вы выбрали  правильную линию поведения, – сказал Алан, обращаясь к Бэзилу Куини. – Но вы не сказали ни слова об обеспечении собственной безопасности, а высокочтимая древняя Беатрис Драммонд права: потерять вас было бы недопустимо. Если позволите, – это было обращено уже ко всем, – я выскажу свои соображения.

Собираясь предложить меры по обеспечению безопасности, мифотворец думал сейчас не только о Бэзиле Куини и Оливере – он старался придумать план, который позволил бы также исключить случайные жертвы. Ему не хотелось новых смертей. Честно говоря, при мысли о подобном в груди сразу начинал ворочаться тяжёлый колючий ком.

Алан знал, что и другие случайных смертей не хотят. Леди Драммонд только что сказала «Жертвовать вампиром мне жаль, даже если это простой охранник». И Сантес – Сантес тоже стремился сохранить жизнь простым вампирам. Вот только леди Драммонд и Сантес всегда давали понять, что ими движут сугубо рациональные соображения. А Алан хотел защитить вампиров не потому, что это разумно и правильно – а всего лишь потому, что их было жалко.

Но жалость для вампира – чувство смешное. Алан отлично усвоил это за многие годы, когда приходилось сносить оскорбления.

– Для того, чтобы владеть ситуацией, мы не должны позволять Джозефу Итону самому выбирать для нападения время и место. Следовательно, с него ни в коем случае нельзя снимать оковы. Как бы он ни плакал, как бы он ни умолял – досточтимый Бэзил Куини должен стоять на том, что этого он не сделает. Нужно дать понять Итону, что единственное, на что он может рассчитывать, это на несколько глотков крови. Ведь досточтимый Бэзил Куини может привести в камеру человека их тех, что сидят в подвале! Нужно, чтобы Итон пришёл к мысли, что у него есть шанс выпить человека и переместиться в его тело – в то время как тело Оливера будет по-прежнему приковано. А когда он перейдёт в другое тело, что он сделает? Я предполагаю, что он будет атаковать того, кто наиболее опасен: то есть досточтимого Бэзила Куини. Оливер Трикстер, лишенный свободы действий, не сможет причинить никому вреда. А охранников в камере не будет.

Алан сделал паузу.

– Конечно, досточтимый Бэзил Куини в этот момент окажется под угрозой. Но, во-первых, у него будет то преимущество, что нападение не станет для него внезапным; а обычно такие вещи удаются именно за счёт внезапности. Во-вторых, в коридоре мы разместим группу бойцов, которые ворвутся к Итону, как только в них возникнет необходимость. И в третьих, я планирую лично устроить за происходящим незаметную слежку прямо в камере. Не думаю, что Джозеф Итон обратит внимание на крысу, которая, к тому же, будет держаться вне поля его зрения. Ну а для того, чтобы превратиться обратно, мне нужна доля секунды.

Отредактировано Алан Форнайт (2018-07-04 00:30:38)

Алан помедлил, прежде чем ответить. Не потому, что не знал, что сказать – а потому, что очень хотелось начать ответ с чего-нибудь едкого. В конце-то концов, критиковать все горазды, а предложил ли Даниэль Сантес, например, какой-нибудь иной план? Хотя бы идею?

Впрочем, нет. Нельзя сказать, что первый советник Его Величества не предложил никаких идей. Предложил. Там, в кабинете Принца вампиров. Именно Сантес придумал, что надо спровоцировать Итона переместиться в другое тело.

Надо быть справедливым к нему – и не отвлекаться от дела.

Но чёрт побери, как же хотелось поддаться эмоциям!

– Да, совершенно верно, – произнёс Алан спокойно. – Разумеется, всё может пойти не по плану. Итон может взять молодого вампира в заложники. Или, не пытаясь причинить никому вреда, на максимальной скорости выскочить в коридор, пронестись мимо охраны и скрыться – а там снова сменить тело. Либо ему придёт в голову что-то другое. Мы не в состоянии предусмотреть буквально все варианты.  Но именно поэтому – именно поэтому я и предложил своё присутствие в камере. Думаю, что во внештатной ситуации я смогу принять меры. Не сочтите за самонадеянность.

[float=right][/float]
[indent] Бэзил Куини не вчера родился и не вчера же был обращен. На своей должности он работал очень давно и заслужил ее не по знакомству, а участвуя в боевых операциях. Он мог допустить гибель невиновного вампира, если того требовала, скажем, безопасность Принца, в конкретной ситуации. "А la guerre comme à la guerre", как говорят французы. Однако он понимал, что имеет в виду Сантес. Сейчас речь шла о его собственном сыне, ради которого он готов отдать свою жизнь, это уж точно.
[indent] - Вы правы, высокочтимый древний, это будет тяжело. Я бы предпочел не допустить возможности подобной ситуации, в принципе.

[float=right] [/float]
[indent] – Итак… – Беатрис снова покачала ногой, обутой в изящную туфельку. – Полагаю, ответ досточтимого древнего Алана Форнайта более чем понятен и удовлетворителен. Но вот вы, досточтимый Бэзил Куини… как бы это половчее сказать?.. от ответа увильнули. Лично я так и не поняла, как вы станете действовать в описанной ситуации. Я имею в виду ситуацию с заложником. Разумеется, вы правы в том, что допускать ее не следует. Но если она все же возникнет?..
[indent] Беатрис сделала многозначительную паузу. А потом обернулась к Бэзилу Куини и посмотрела на него в упор.
[indent] – Вы и впрямь намерены пожертвовать собой ради юного вампира, с которым даже толком не знакомы?

Отредактировано Госпожа Н. (2018-07-16 16:14:15)