[indent] Связь разорвалась. Призрак ушел за завесу. Джорджина ощутила, будто она пытается ухватить пустоту, но теряет равновесие и падает. Ведьма разжала ладони отпустив сэра Ричарда и Абигайль, которых до сих пор держала за руки и упала на пол в глубоком обмороке. Следом за ней к ногам детектива упала и француженка.

[indent] Но не успел сэр Ричард договорить, а горничная сперва задохнулась от переизбытка чувств, а потом пронзительно завизжала. Не переставая визжать, Хильда Борн подхватила юбки и проворно вскочила на кресло – то самое кресло, в котором умер недавно полковник Хейзл.
[indent] В коридоре раздались шаги, и дверь кабинета снова распахнулась. На пороге стояла миссис Прингли.
[indent] Ей хватило одного лишь строгого взгляда, чтобы визг горничной оборвался, завершившись каким-то всхлипом.
[indent] – Что случилось, Борн? – вопросила миссис Прингли. Задать прямой вопрос сэру Ричарду было бы невежливо, но уточнить, почему прислуга ведёт себя странно, было именно в компетенции экономки.
[indent] – С-сэр Ричард говорит, что тут мы-мы-мышь! И дамы упали в об-обморок, а сэр Ри-ичард будет её ловить… Миссис Прингли! Мышь! Ну мышь же! 
[indent] Миссис Принли нахмурилась.
[indent] – Немедленно спускайтесь с кресла и идите за водой и нюхательной солью, Борн. Сэр Ричард, приношу вам свои извинения. Сейчас я займусь дамами, и обещаю, что никто не помешает вам ловить мышь.
[indent] Слова у неё не расходились с поступками: деловито взяв со стола полковника стопку бумаги, она опустилась на колени возле леди Мортимер и миссис Ринган и стала обмахивать их бумагой, как веером.
[indent] Горничная опасливо спустилась с кресла и выскочила в коридор, бормоча под нос:
[indent] – Но ведь мышь же! Доброго хозяина убили, в доме призраки водятся, хозяйка в опасности, колдовство сплошное – я терплю ведь, молюсь и терплю, но мышь!.. а может быть, даже крыса!

[indent] Джорджина приняла стакан из рук экономки.
[indent] Единственным ее пожеланием была, чтоб миссис Прингли уже наконец оставила их с Абигайль вдвоем. Сэр Ричард вот-вот вернется из спальни без мыши, зато, возможно, с какой-нибудь вещью, изъятие которой он афишировать не хотел бы.
[indent] - Благодарю вас, вы очень нас выручили, - леди Мортимер передала стакан миссис Риган - полагаю, вы можете идти.
[indent] Когда за экономкой закрылась дверь кабинета обе ведьмы с нетерпением воззрились на вход в спальню. Удалось ли детективу найти спрятанное завещание? Не то чтобы вопрос был так насущен для обеих дам, но любопытно же!

[indent] Джорджина протянула руку к завещанию:
[indent] - Можно?
[indent] Она взяла документ и пробежала его глазами.
[indent] - Да уж, оставил детей практически не с чем, притом помянул их после молочника и мясника. Знаете что, сэр Коплстон, я вовсе не детектив и ничего в этом не понимаю. Но ощущение, что джентльмен писал этот документ под действием сильного приворотного зелья.

[indent] Вопрос сэра Ричарда застал Джорджину врасплох.
[indent] "Что делать? А что тут уже поделаешь, когда объект воздействия, если таковое было, скончался?"
[indent] Впрочем, она пожалуй кое-что может все-таки. Неизвестно, насколько это полезно для расследования, но да не ее это заботы. Расскажет детективу о возможностях, а уж он пусть решает, нужна ли ему подобная помощь или стоит отказаться.
[indent] - Пожалуй я могла бы побеседовать с миссис Хэринг и определенно сообщить вам по итогам, является ли она ведьмой, - задумчиво произнесла Джорджина. - Но проблема заключается в том, что для того, чтобы применить приворотное зелье вовсе не надо обладать магической силой. Надо просто знать, где достать это средство. И вот это, дорогой сэр Ричард, уже проблема. Помимо Ковена в Лондоне, да и пригородах, существует множество свободных ведьм и ведьмаков которые формально не подчиняются Ковену и вовсе не обязаны оказывать нам содействие в поисках. Допустим, однако, что все они согласятся помочь. Предположим, что зелье было куплено здесь, а не в Йорке или Вустершире. Остается самый важный вопрос -  когда? Зависит, конечно, от состава, но оно может обладать и пожизненным действием. Его могли купить как две недели назад, так и год. А еще миссис Хэринг могла действовать не сама, а через горничную. Приворотное зелье одно из самых популярных, наравне с ядами и косметикой и вспомнить сколько и кому было продано... Впрочем, - оборвала себя Джорджина и улыбнулась, - мы можем попробовать заняться подобного рода розыском, вдруг нам повезет?
[indent] Потом ей пришла в голову еще одна мысль. Можно, конечно, спросить самого полковника, с помощью искусства Кайры Рид. Но озвучивать сэру Ртчарду основы некромантии пожалуй не очень разумно.

Отредактировано Джорджина Мортимер (2018-04-05 14:53:19)

[indent] - Полагаю вы правы, сэр Ричард, - Джорджина протянула завещание обратно, детективу,- попробую сделать все, что возможно. Это может быть трудно. Дама могла действовать через посредников. Но если я смогу что-то выяснить,  со своей стороны, немедленно сообщу вам. Если кто-то из ведьм что-то о ней знает и сочтет нужным рассказать мне, я пошлю весточку.
[indent] Джорджина поднялась из кресла, полагая, что визит идет к финалу, Абигайль последовала ее примеру.
[indent] - Ну и повторюсь, могу взглянуть на эту даму, чтобы выяснить, не сама ли она сварила зелье.
[indent] Пока Верховная ведьма говорила, миссис Риган подошла к месту призыва и аккуратно собрала с пола следы ритуала. Теперь никто, не смог бы сказать, что же здесь произошло. Ну разве что только если бы мог прочесть ауру места.

[indent] Решительно, этот мужчина сбивал ее с толку, леди Мортимер метнула быстрый взгляд из под ресниц в сторону сэра Ричарда.
[indent] Так он хочет, чтоб она побеседовала с внезапной наследницей или нет? А если хочет, то почему не выразился более ясно?
[indent] Джентльмен-детектив был так лаконичен и загадочен, что помимо своей воли, она почувствовала жгучий интерес и сделала то, чего не сделала бы для кого-то другого, на его месте, а именно, задала уточняющие вопросы:
[indent] - Сэр Ричард, так что вы решили? Мне стоит побеседовать с миссис Хэринг? Когда именно? Вы проводите меня или дадите рекомендательное письмо, для того чтобы мой визит не выглядел подозрительным?
[indent] Говоря все это, Джорджина старалась игнорировать изумленный взгляд Абигпйль, которая хорошо изучив свою госпожу, была удивлена подобной предупредительностью Верховной ведьмы и скорее ожидала приказа возвращаться скорее в Ковен, где их обеих ждали дела.

Отредактировано Джорджина Мортимер (2018-05-08 11:10:50)

[indent] - Полагаю, вашей рекомендации будет достаточно, если миссис Хэринг не владеет магией. Если же она ведьма, то письмоя поможет войти в дом, а дальше мы найдем, о чем потолковать. Более мне ничего не нужно. Предлагаю поступить следующим образом: вы отвезете нас с Абигайль в Ковен, по дороге напишете рекомендацию и далее отправитесь по своим делам. Я же посмотрю в картотеке, возможно, там имеются сведения об этой даме. Если информации нет, то отдам указания расспросить, пользовалась ли она услугами кого-то из Лондонских ведьм и ведьмаков, а сама  навещу ее, - Джорджина глянула на часы – сегодня, пожалуй, поздновато для визитов, так что завтра, в первой половине дня. После этого сообщу, что удастся узнать к тому времени.

Отредактировано Джорджина Мортимер (2018-05-22 20:31:56)

[indent] – Мышь? – изумлённо спросил Томас Хейзл. – Но разве у нас есть мыши? Впрочем, – перебил он сам себя, – как вам угодно, сэр Ричард. Мышь так мышь. Хотя, знаете, пожалуй, я лучше не буду вовсе ничего говорить Лиззи об этом… видите ли, мы вчера с ней так хорошо, доверительно побеседовали… и… и она обещала никогда не врать мне, а я обещал то же самое ей. Я понимаю, что это звучит по-детски, но… Я сейчас как никогда чувствую, что нам надо быть ближе друг к другу. Ведь после смерти отца за сестру отвечаю я… В общем, я скажу ей только, что вы искали что-то в кабинете отца необычными методами, и что подробностей я не знаю.
[indent] Молодой Хейзл помялся.
[indent] – И… и мне не хотелось бы вести такой разговор при дамах… а бросать гостей нехорошо, поэтому я не могу надолго увести вас от леди Мортимер и миссис Риган… Но потом, когда расследование закончится, вы ведь расскажете мне всё с самого начала? Про призрак отца… что он говорил? Указал на своего убийцу, как в «Гамлете»? Мне хочется выспросить у вас множество подробностей! Но не отвечайте сейчас, я же понимаю… Потом.
[indent] Узнав, что гости собираются уезжать, Томас Хейзл счёл необходимым лично проводить их до кареты и попрощался весьма почтительно и любезно. (А что во время прощания он не менее трёх раз повторил, что надеется вскоре на новый визит сэра Ричарда, так это не от невежливости, а только от волнения.)

[indent] В этот вечер возле аптеки Робертсона шла оживлённая игра в картонки. Несколько уличных мальчишек, устроившись в закутке у стены, азартно кидали на землю раскрашенные кусочки картона и плотной бумаги, а другие, стоя за спинами товарищей, подбадривали игроков гиканьем. Аптекарь от дверей лавки косился на всё это с недовольством. Ему не нравился шум, и он опасался за целость своей витрины.
[indent] Уличные мальчишки, немытое, полуголодное, но неунывающее племя, действительно могли доставить множество неприятностей почтенному лавочнику – но сегодня он мог не опасаться. Ребята собрались здесь ради другого дела.
[indent] Наконец мистер Робертсон прекратил торговлю. Он закрыл ставни, запер входную дверь. Со стороны могло показаться, что мальчишки не обратили действия аптекаря никакого внимания, но это было не так: они всё заметили и сделали свои выводы. Основной вывод заключался в том, что поскольку аптека закрывается в десять часов, уже вот-вот должен прийти мистер Грант.