[indent] Даже если бы мистер Шелдон сказал «Я желаю затащить вас в постель», он и то не смог бы выразить свои намерения более явно. Моника, пожалуй, была бы и не против постели… но чуть позже. Когда у неё уже будет гарантия, что амурные мысли не отвлекут ведьмака от основного дела – то есть от восстановления карты.

[indent] «Дорогой мистер Шельма, поймите: чтобы со мной переспать, одного желания маловато!» – фыркнула Моника про себя. – «Нужно выполнить много моих желаний!»

[indent] – О-о, – протянула она вслух, изображая удивление, – но ведь я же расплачиваюсь не из своих средств, расходы берёт на себя мой клиент… Вы полагаете, он в качестве оплаты согласится пойти с вами в театр? Или позволит поцеловать себе руку? Нет, если вы желаете, я спрошу его об этом, конечно. Мммм… а знаете, я слышала, что все ковенские ведьмы и ведьмаки отдают долю от своего дохода Верховной ведьме, на нужды Ковена… Как же вы планируете отдать эту долю? Предоставите Верховной ведьме самой вести моего клиента в театр, не на весь спектакль, лишь на половину первого акта?

[indent] Моника отставила в сторону бокал с шампанским и гордо выпрямилась.

[indent] – Давайте поймём друг друга, мистер Шелдон, – сказала девушка неожиданно строго. – Я придерживаюсь того мнения, что нельзя путать деловое и личное. Я пришла к вам, как специалист по интерьеру – к специалисту по магии. Я желаю получить качественную услугу, которая должна быть соответствующим образом оплачена. Отдавать в качестве платы знаки своей симпатии – непрофессионально и неприлично! К тому же, – голос Моники смягчился, – неужели вы так мало цените свои достоинства и не допускаете мысли, что с вами можно пойти в театр не в качестве платы за консультацию, а просто так?

Отредактировано Моника Надь (2018-06-06 23:13:08)

[indent] Мистер Шельма с таким энтузиазмом подливал Монике шампанское, будто не знал, что оборотни пьянеют намного медленнее людей. Если у юной человеческой девы от двух-трёх бокалов вина начинала кружиться голова, но юная – всего-то двухсотлетняя! – оборотница чувствовала только лёгкое возбуждение.

[indent] Принимая бокал, Моника протянула взамен вынутую из сумочки пятифунтовую купюру.

[indent] – Как приятно иметь с вами дело, мистер Шелдон – вы умеете идти навстречу пожеланиям клиента. Напишите, пожалуйста, расписку в получении денег. Бухгалтерия должна быть в порядке! – Всё это Моника произнесла тоном образцовой девицы-счетовода. – Что же касается оперы…

[indent] Сходить в оперу оборотница была не против с самого начала, но только не в качестве оплаты за услугу. Фыр! Стоит лишь согласиться с такой формой оплаты, и хозяином положения становится мужчина: он может диктовать условия, а тебе неловко ему возразить, ведь иначе ты не выполнишь свою часть уговора. Но когда мужчина просит оказать ему честь и позволить свозить тебя в оперу, то хозяйка положения – ты. И если тебе не понравится его обхождение, ты вправе в любой момент встать и гордо удалиться.

[indent] – Кажется, в Ковент-гардене сегодня дают «Медею» Керубини… – протянула она задумчиво. И улыбнулась. – Я бы с удовольствием послушала её с вами, мистер Шелдон. 

[indent] Театр Ковент-гарден был самым престижным и дорогим среди театров Лондона. Его посещали даже члены королевской семьи. Достать туда ложу, причём не заранее, а буквально на сегодняшний вечер, наверняка сложно и дорого. Но разве мистер Шелдон не ведьмак? Разве он не может поколдовать ради такого случая?

Отредактировано Моника Надь (2018-06-18 22:58:43)

[indent] – О, благодарю вас, – сказала Моника, принимая расписку, и нежно добавила: – Карту тоже верните, пожалуйста.

[indent] В самом деле, бесценная старинная карта до сих пор оставалась у ведьмака. Возможно, мистер Шельма думал, что оборотница этого не заметит? Если да, то зря он так думал. В серьёзных вопросах Моника не проявляла такого легкомыслия, как в амурных делах.

[indent] «Всё-таки очень, очень своеобразное лицо у этого Шелдона», – подумала девушка, разглядывая ведьмака сквозь полуопущенные ресницы. – «Лицо человека, равно готового и на добрые, и на злые дела – в зависимости от обстоятельств. Интересно было бы нарисовать его в образе… в каком образе? Фламандского наемника, который дерётся за того, кто больше платит? Восточного торговца, мудреца-хитреца? Мммм, нет. У Шелдона слишком английская внешность. Нужно что-то типично английское… Священник? политик? Ах, как мало я ещё знаю Англию!»

[indent] Тут Моника спохватилась, что за своими мыслями слишком затянула паузу – а мужчина всё ещё ждёт ответа.

[indent] – В начале седьмого мне вполне удобно, – заверила она ведьмака. – Я буду ждать вас. Ждать… и предвкушать… волнующую встречу… встречу с музыкой Керубини, я имею в виду!

[indent] Но улыбка Моники давала понять, что дело, возможно, не только в музыке.

Отредактировано Моника Надь (2018-07-01 22:28:00)

[indent] Моника появилась в дверях, улыбающаяся, в роскошном туалете. Пожалуй, даже слишком роскошном для дамы, проживающей в меблированных комнатах на Адельфи-стрит – платье, которое красовалось на легкомысленной художнице, не постыдилась бы надеть и жена баронета. Неудивительно, если учесть, сколько стоило это платье! На такие деньги семья чиновника средней руки могла бы жить как минимум полгода.

[indent] Но оборотница придерживалась того взгляда, что деньги надо тратить не на жизнь, а на её украшение. Например, на платье. Поверх тюлевой юбки, отделанной сзади массой оборок, свободно лежал серовато-коричневый бархат, по которому в тщательно продуманном беспорядке были разбросаны букетики из листьев. Корсаж, из того же бархата, был украшен гирляндами плюща. Чрезмерно пышный наряд подчёркивал изящество головки и стройного стана, глубокий вырез платья обнажал плечи, прикрытые только листиками плюща, а волосы, зачёсанные кверху, усиливали впечатление наготы, открывая затылок, слегка оттенённый тонкими, похожими на паутинку волосками.

[indent] Моника была уверена, что каждому, кто увидит её в этом платье, зрелище надолго украсит жизнь!

[indent] – Добрый вечер, мистер Шелдон, – пропела она. – Как мило с вашей стороны принести цветы… Позвольте, я возьму веер, и мы можем ехать. Какой чудесный вечер нам предстоит!

[indent] Девушка не лукавила. Она действительно радовалась возможности побывать в опере и полагала,  что вечер окажется счастливым. Тут главное – не начать разбираться, кто кого осчастливил. А то ведь можно и до смертоубийства дойти…

Отредактировано Моника Надь (2018-07-21 12:34:51)

[indent] Подкрепляться Монике совершенно не хотелось. Во-первых, безупречная линия талии на её платье достигалась при помощи корсета, затянутого настолько туго, что всякое удовольствие от еды было заранее испорчено. Во-вторых, оборотница боялась опоздать и пропустить увертюру. Но мистер Шелдон так старался окружить её вниманием и смотрел настолько полными вожделения глазами, что это невольно льстило. К тому же и негласные правила этикета предписывали женщине соглашаться с мнением мужчины. Не то чтобы Моника всегда придерживалась общепринятых правил… однако иногда и этикет хорош, для разнообразия.

[indent] «Я и так показала этому мужчине очень много», – девушка повела обнажёнными плечами, – «Незачем показывать ещё и характер!»

[indent] – Почему бы нет, мистер Шелдон? – улыбнулась она. – Я с удовольствием выпила бы глоток вина с галетой.

[indent] Усевшись в экипаж, Моника светским тоном заметила:

[indent] – Вы когда-нибудь играли в игру «Три вопроса»? Её правила очень просты: собеседники по очереди задают друг другу вопросы. Отвечать надо непременно честно – либо отказаться отвечать. Кто первый откажется, тот проиграл.

Отредактировано Моника Надь (2018-08-20 00:42:00)

[indent] Озорство подталкивало Монику сходу задать вопрос, на который ведьмак не захочет – или не будет иметь права – ответить. И тогда она выиграет. И немедленно потребует за свой выигрыш какую-нибудь награду!

[indent] Но мысль продлить игру оказалась соблазнительнее. «Играть каким-нибудь котом мне больше нравится, чем мышью»*, – вспомнила Моника арию кошки из грошовой мюзик-холльной оперетты.  Воистину так! Поставить мужчину в тупик оборотница всегда успеет, а пока почему бы не  извлечь из игры максимум удовольствия? Почему бы не постараться получше разобраться в характере своего сегодняшнего кавалера? Ведь Моника пока так и не сумела подобрать мистеру Шельме подходящий образ для жанрового портрета…

[indent] – Уступаете мне первый вопрос? Видимо, вы, мистер Шелдон, больше любите рассказывать о себе, нежели слушать других, – девушка спрятала улыбку за веером. – Но я, конечно же, с удовольствием начну игру. Скажите, какое у вас самое яркое, самое запомнившееся воспоминание детства?

[indent] –––

* Сначала пса дразню, потом
   Неспешно ухожу по крышам.
   Играть каким-нибудь котом
   Мне больше нравится, чем мышью...
      (К. Строева)

[indent] – Ах! – воскликнула Моника. – Чудесная история, истинно в английском духе! Как у вас говорят – в Рождество сбываются мечты?

[indent] Оборотница и в самом деле была довольна полученным ответом – но не потому, что история показалась ей чудесной, а потому, что позволяла заключить очень многое о личности Александра Шелдона.

[indent] Для начала стоит отметить, что ведьмак рос в семье среднего достатка. Как же иначе, если самым большим подарком, доставшимся ему на Рождество, были лук и стрелы? И лакричные конфеты… лакричные, а не шоколадные. Однако дальнейшее интересней; история позволяет понять не только обстоятельства жизни мистера Шелдона, но и его характер.

[indent] Значит, маленький Александр терпеть не мог своего кузена, потому что его постоянно ставили в пример? О, это можно понять. На деле же Оуэн вовсе не был примерным – он же утащил с кухни окорок, – но Александр не хотел видеть своего кузена таким, какой он был на деле. Неутолённая обида была для Александра важнее правды.

[indent] Далее, маленький Александр радовался, когда его враг потерпел неудачу и был наказан. Что ж, дело-то естественное. Моника тоже любила, когда всё получается, как ей надо, и притом само собой. Вот только такие случаи никогда не были для неё самыми запоминающимися. Запоминались девушке победы, давшиеся после борьбы, порывы вдохновения, подкреплённые изрядным трудом, ну и удачи – но не такие, когда тебе всё подносят на блюдечке, а когда удачу надо успеть схватить за хвост и правильно воспользоваться, иначе выйдет пшик!.. Оборотнице нравилось вспоминать случаи, в которых она могла собой гордиться. А вот у Александра, как видно, всё по-другому… Похоже на то, что его идеал – не сражаться и побеждать, а получать все блага мира просто за красивые глаза.

[indent] А ещё ведьмаку до сих пор приятно вспомнить об этом. Даже во взрослом возрасте он радуется, что маленького Оуэна побили и лишили подарков. Александр улыбается при мысли о чужой боли, чужом унижении и разочаровании.

[indent] «Лентяй, злопыхатель, корыстолюбец и эгоист», – подвела итог Моника. – «Выдающееся сочетание качеств! Должен пользоваться успехом у дам. Редкая женщина устоит перед самовлюбленной сволочью…»

[indent] – Теперь ваша очередь, мистер Шелдон, – сказала Моника вслух. – Я жду вопроса.

[indent] И улыбнулась.

[indent] Очень простой вопрос. На первый взгляд. А на деле – не такой уж и простой…  Узнав, в кого Моника обращается, ведьмак тем самым узнает многое о её сильных и слабых сторонах. И если он держит в уме нападение, то оборотнице будет очень несладко.

[indent] А впрочем…  в драке с мистером Шелдоном, который может потушить пожар всего одним заклинанием, Монике, пожалуй, придётся несладко в любом случае.

[indent] Да и потом – зачем сразу думать о людях плохо? Мистер Шельма, возможно, планирует вовсе не нападение. А просто – падение.

[indent] С размаху и в постель.

[indent] – Я? Я обращаюсь в рысь. Светло-рыжую, с золотистыми глазами… и кисточками на ушах… и очень острыми зубами! – Моника шаловливо хлопнула своего кавалера веером по колену. – А теперь снова моя очередь, мистер Шелдон. Расскажите мне…

[indent] Девушка сделала интригующую паузу. Голос её звучал приглушённо-интимно.

[indent] – Как вы стали мужчиной?

Отредактировано Моника Надь (2018-10-13 23:27:46)

[indent] Забавно, что мистер Шелдон понял её слова «расскажите, как вы стали мужчиной» в значении «как вы лишились невинности». В мире, где жила Моника, это были совершенно разные вещи: мужчиной становились, убив своего врага, или совершив подвиг, или приняв на себя обязанности, сопряжённые с большой ответственностью… в общем, доказав, что у тебя есть сила, разум или воля (а в идеале сразу всё вышеперечисленное).  А невинность… Господи, да её любой дурак лишиться может!

[indent] Но, кажется, в Англии это не так. Здесь такое простое, такое обыденное дело – мужчине переспать с женщиной – обставлено невероятными препятствиями. Какие странные эти англичане! Но интересные – этого у них не отнять.

[indent] Если бы мистер Шельма спросил Монику, как она стала женщиной, она поведала бы ему совсем другую историю; но он спросил о «первом разе», и потому пришлось рассказывать о случае с Йожефом.

[indent] – Что ж, мистер Шелдон, должна признаться, в моей истории тоже не будет соловьёв, – Моника озорно улыбнулась. – Дело в том, что всё произошло осенью, когда соловьи уже не поют. Мне было тринадцать лет, и мы с семьёй жили в нашем поместье в Венгрии. Не скажу, что меня воспитывали очень уж строго, однако отец категорически запрещал выходить за пределы поместья без сопровождения. А кому понравится, когда за ним постоянно присматривают? В общем, в один прекрасный вечер я тайком пробралась через задний двор, конюшни и службы – и убежала!

[indent] Воспоминание оказалось таким ярким, что оборотница будто воочию увидела жёлтые кроны деревьев, подсвеченные закатным солнцем, раскисшую дорогу, стадо бурых коров у холма... Увидела приземистое строение, крытое соломой, коновязь у крыльца, потемневшую от времени дубовую бочку… Корчма «Под петухом». Корчма, где всё и началось.

[indent] – Нагулявшись вволю, я добралась до корчмы. Так у нас называется трактир, – на всякий случай пояснила девушка. – В корчме было людно: крестьяне, бродячие актёры, монахи, какой-то важный господин, развлекавшийся в здешних местах охотой – вместе со своими гостями, псарями, псарями гостей и так далее. Шумно, дымно, пахнет капустой. Мне всё было внове, всё весело. Надо сказать, я была в своём повседневном платье, которое ничем не отличалось от парадного наряда крестьянки из наших краёв, а потому благородную особу во мне не признали. Молодой крестьянин, которому я в толкотне наступила на ногу, прошёлся насчёт того, что я якобы нарочно это сделала – дескать, девке любой повод сгодиться, лишь бы прижаться к такому ладному парню, как он. Дружки этого крестьянина захохотали, а я рассердилась, схватила его кружку и осушила. А пока он отходил от ступора, заявила, что пиво-то у него в кружке  хорошее, а сам он – много хуже. Хотя, справедливости ради, – добавила Моника, – так себе было пивко. Разбавленное.

[indent] Что и говорить, в родном доме Моники варили пиво гораздо гуще и темнее!

[indent] – Завязалась перепалка. Он мне слово, я ему десять. Крестьяне вокруг хохочут, подбадривают: «Давай, Йожеф!», «Давай, девка!». Мы так расшумелись, что вельможа, который тут  после охоты отдыхал, обратил внимание на наш угол – понаблюдал-понаблюдал, да и велел слугам доставить «эту языкастую девицу» к себе. Все понимали, что это значит. Лишить девственности крестьяночку для знатного господина грехом не считалось. Но, видите ли, мистер Шелдон, хотя мой отец воспитывал меня не очень строго, он всё же рассердился бы, узнав, что я без его ведома потеряла девичью честь. Я начала сопротивляться, когда меня схватили, я брыкалась и кусалась, и тут Йожеф – тот крестьянин, с которым мы ругались – вдруг съездил слуге того вельможе по уху. А ведь не мог не понимать, чем рискует, встав вельможе поперёк дороги! Но так или иначе, а слуга от неожиданности меня отпустил, кто-то крикнул «Хватай!», кто-то засвистел, и мы с Йожефом выбежали из корчмы.

[indent] Тут оборотница заметила, что карета уже добралась до ковент-гарденского рынка.

[indent] – Я не утомила вас своим рассказом, мистер Шелдон? Как я понимаю, мы почти приехали.

Отредактировано Моника Надь (2018-10-28 16:32:27)

[indent] – Что ж, если вы того желаете… – Моника улыбнулась той самой смущённой улыбкой, с которой благовоспитанным леди прилично принимать похвалу. – Итак, я говорила, что мы с Йожефом выбежали из корчмы; за нами тут же выскочили слуги, а потом на крыльцо высыпали и знатные господа, почуявшие непредвиденное развлечение. Мы бросились к лесу, не сговариваясь: ведь преследователи могли вскочить на коней, и бежать по тракту было бы верхом глупости! Кратчайший путь к лесу лежал через скошенный луг. Я случайно попала ногой в кротовью нору и чуть не упала, но Йожеф схватил меня за руку и рванул вперёд, и мы так и побежали дальше – рука в руке. Луг, надо сказать, был действительно неровный, споткнуться было легко, но если один из нас терял равновесие, то другой его удерживал; а когда один уставал, другой тянул его вперёд. Йожеф, конечно, был старше меня и притом мужчина, но я же из рода оборотней, так что по силе и ловкости мы были примерно равны. За нами гнались, сзади слышались крики и лай собак, а мы стремглав летели по полю, над нами было закатное небо, холодный воздух рвал лёгкие, я сжимала руку Йожефа – и в эти минуты мы были едины, едины друг с другом, и с чувством полёта, и с небом… И никто не мог нас догнать. И не смог.

[indent] Свежий воздух, быстрое движение, небо от горизонта до горизонта – как странно было рассказывать об этом в сутолоке экипажей на узкой улице Лондона, зажатой между домами!

[indent] – Мы забежали в лес и мчались до тех пор, пока крики преследователей не затихли вдали, а тогда повалились прямо на землю, запыхавшиеся, вспотевшие, но счастливые. И вот там… на склоне безымянного овражка… среди опавших листьев… где пахло мокрой землёй и грибами… я посмотрела на Йожефа и поняла, что я его хочу.

[indent] Оборотница улыбнулась. Но сейчас в этой улыбке не было ничего от хорошо воспитанной леди. Это была дерзкая улыбка женщины, не признающей условностей, не боящейся ни Бога, ни чёрта, ни тем более мужчин.

[indent] – Я перекатилась к нему поближе, расстегнула на нём доломан, а Йожеф, рагорячённый, обнял меня и прижал к себе. Это было – продолжением безумного бега, безумного полёта… Это было так, потому что не могло быть иначе. И вы знаете, мистер Шелдон, – Моника дерзко подмигнула, – мне было совершенно всё равно, что мой батюшка такого не одобрит!

[indent] Она зажмурилась, на мгновение уйдя в воспоминания, а потом задумчиво прибавила:

[indent] – Пришлось признать, что тогда, в корчме, я ошиблась… Спать с Йожефом оказалось гораздо лучше пива. Тем более разбавленного.

Отредактировано Моника Надь (2018-11-11 22:57:07)

[indent] В ресторане Моника снова превратилась в утончённую аристократку. Она грациозно опустилась на стул, сложила веер, опустив его на белую скатерть справа от тарелки, и развернула салфетку.

[indent] – Мистер Шелдон, вы совершенно правы. Сделать заказ заранее – удачная мысль. Мне не хотелось бы опоздать на увертюру, ведь «Медею» дают впервые в этом сезоне. Но, право же, я должна попенять на вашу щедрость! Вам не стоило так беспокоиться…

[indent] Большинство благовоспитанных дам сказали бы на месте Моники именно это.

[indent] – Бокал вина и одна тартинка – мне больше ничего не нужно, – продолжила девушка томно.

[indent] Любая светская особа знает, что кушать с аппетитом есть признак вульгарности. Следовало делать вид, что ты настолько духовна, что, подобно феям, можешь питаться одной лишь медвяной росой.

[indent] – Ну, разве что ещё кусочек суфле, из уважения к вам, и, может быть, немного тюрбо под соусом… и, конечно, раз мы в святилище французской кухни, было бы грешно не попробовать горячий паштет с трюфелями или паштет из утиной печёнки… интересно, а подают ли здесь круглые слоёные пирожки? И устриц? И фаршированных перепёлок? Кажется, мне кто-то говорил, что фаршированные перепёлки дурно влияют на здоровье. Но я полагаю, что не стоит беспокоиться: добрая бутылка бордо, безусловно, всё исправит.

[indent] После столь внушительного перечисления недешёвых и явно не заказанных заранее деликатесов Моника сделала паузу… и рассмеялась. Смех её прозвучал серебристым бубенчиком.

[indent] – Я пошутила, мистер Шелдон. Конечно же, я пошутила! Мне и в самом деле достаточно вина и печенья. Но вы не стесняйтесь, кушайте, что вам угодно. А за трапезой мы продолжим нашу увлекательную игру… Как вы справедливо заметили, моя очередь задавать вопрос.

[indent] Девушка погладила пальцами тонкую ножку бокала, будто в задумчивости.

[indent] – Разумеется, я могла бы сейчас спросить вас о политике Ковена. Вы вынуждены были бы отказаться отвечать, и я выиграла бы. Но… я не стану спрашивать ни о чём подобном, мистер Шелдон. Удовольствие выслушать ваш рассказ для меня дороже победы. А потому я спрошу… было ли в вашей жизни что-нибудь, за что вам теперь по-настоящему стыдно?

Отредактировано Моника Надь (2018-11-24 21:03:45)

[indent] – Ооо, браво-браво! – воскликнула Моника и даже легонько поаплодировала. – Как изящно, мистер Шелдон!

[indent] В самом деле: ведьмак дал, с формальной точки зрения, полный ответ, но не выдал о себе ничего порочащего и одновременно подпустил тонкий комплимент даме (дескать, вы так нравитесь мне, что я готов даже проиграть, лишь бы не предстать перед вами в дурном свете).

[indent] Конечно, оборотница могла бы, при желании, придраться к этому ответу. При желании Моника могла бы придраться к чему угодно. Сейчас достаточно было заявить: «Не верю, что сейчас вам стыдно по-настоящему… Вы просто рисуетесь, желая произвести на меня впечатление!»

[indent] Но девушка не сказала ничего подобного. Обижать кавалера до окончания вечера в её планы не входило. В конце концов, им ещё в театр вместе идти; отказываться от оперы Керубини ради какой-то мелкой подколки было бы, на взгляд Моники, очень глупым поступком.

[indent] Да и потом, надо отдать справедливость мистеру Шельме: ведь он мог разыграть свои карты менее приятно для дамы. Например, что ему стоило как бы случайно опрокинуть Монике на платье бокал вина, а потом в красках рассказать, как ему за это стыдно?

[indent] – Мистер Шелдон, признаю, что на вопрос вы ответили, – благосклонно улыбнулась девушка и отпила глоток вина, которое, хвала Господу, не попало ей на платье. – Теперь жду вопроса от вас.

[indent] Интересно, о чём он решит спросить?

[indent] Моника… без преувеличения можно сказать, что Моника была потрясена. У неё даже дыхание перехватило.

[indent] «Больше, чем друг»? Больше?

[indent] Назвать кого-то другом – это для оборотницы была высшая степень доверия. Друзьями она считала тех, перед кем можно было предстать слабой, отчаявшейся, рыдающей от бессилия; с кем можно быть даже усталой и некрасивой. Друг никогда не воспользуется твоей слабостью, чтобы извлечь из неё выгоду. Друг не отвернётся, когда у тебя опухло лицо и выбиты передние зубы, и не станет думать о тебе хуже, потому что ценит тебя саму, а не твою внешность. 

[indent] За друзей Моника готова была перегрызть глотку дракону, и её не остановило бы, что до драконьей глотки она не дотянется.

[indent] И вдруг… какой-то мужчина, всего лишь желающий затащить её в постель… спрашивает, может ли он стать больше, чем другом???

[indent] Моника даже затруднилась бы сказать, кто для неё значил больше, чем друг. Вожак Стаи, пожалуй. Но только он.

[indent] Тут девушка сообразила, что уже несколько секунд сидит, застыв с полуоткрытым ртом и изумлёнными глазами. Она вспыхнула от смущения (частично даже непритворного!), опустила голову и принялась разглядывать салфетку.

[indent] «Спокойнее», – сказала себе Моника, облизнув язычком губы, – «Спокойнее. Это Англия. Передо мной англичанин. Для него “больше, чем друг” означает “любовник”. И ни к чему ему знать, что для меня всё ровно наоборот!»

[indent] – Да, мистер Шелдон… – сказала она ещё нетвёрдым голосом. – Прошу прощения, ваш вопрос меня удивил… но… должна признаться… вы мне действительно нравитесь. В известном смысле.

[indent] О том, что смысл этот известен только ей, Моника благоразумно не сказала.

[indent] – Может быть, – добавила она с кокетливой неловкостью, – теперь поговорим о погоде?

Отредактировано Моника Надь (2018-12-28 23:12:28)

[indent] Дивная погода? Всё кажется согретым солнцем, когда рядом Моника Надь?

[indent] Оборотница была привычна к комплиментам, но этот оказался настолько притянут за уши и настолько шёл вразрез с реальностью, что Моника заинтересовалась.   

[indent] «Уруру,  как он легко выдаёт чёрное за белое! Причём легко, не задумываясь, не меняя выражения лица! Непременно надо написать его в образе адвоката или члена парламента. У английских адвокатов такие смешные парики! Пойдёт такой парик мистеру Шельме? Или нет?»

[indent] Тут её пронзила новая мысль:

[indent] «Интересно, а к любой ли теме он может приплести воспевание мне хвалы, если будет так же пренебрегать правдоподобием? Если пренебрегать, то, наверное, к любой… и если я», – в глазах девушки мелькнул шальной огонёк, – «сообщу, что желаю сходить в уборную, галантный ведьмак скажет, что счастлив тот унитаз, на который падёт сияние моих ягодиц?»

[indent] – Я бы не хотела опаздывать к увертюре, – сказала она очень, очень благонравным тоном. – Я слышала, среди высшего общества сейчас модно приезжать к середине первого акта… Видимо, этих людей интересует не опера, а возможность посмотреть друг на друга! Но я иная, мистер Шелдон. Я люблю хорошую музыку… она меня волнует и вдохновляет. А вас?

[indent] Задерживаться в ресторане действительно не было смысла. Кушать Моника не хотела, бокал шампанского уже выпила, а разговор с кавалером можно продолжить и по дороге… да и в театре… да и после театра.

Отредактировано Моника Надь (2019-01-15 23:35:40)