Кабак «Чеширский сыр» недалеко от Стрэнда был традиционным местом встречи охотников на нечисть. Здесь обменивались новостями, находили новые контракты, заключали сделки. Те, у кого не было семьи, отмечали все праздники тут, в кругу своих.
Сегодня тоже отмечали – но не праздник: охотники собрались, чтобы помянуть ребят, погибших в Уинчестере. Тридцать шесть собратьев полегли недавно в бою с вампирами. Тридцать шесть человек больше никогда не придут в этот кабак. Не будут ни пить, ни смеяться, ни драться с чудовищами.
Орден охотников, равно как и Гильдия, провели у себя торжественные церемонии прощания, но на них допускались только члены каждой организации. А в «Чеширский сыр» могли прийти все. Вольный охотник-одиночка мог выпить здесь с членом Ордена за упокой души гильдейца. Ведь, несмотря на личные разногласия, они все были товарищами. Никто в мире не понимал охотников так, как они понимали друг друга.
На поминках сначала выпили, потом попробовали сказать какие-то речи, но получилось натянуто и глупо, поэтому снова выпили. Кто-то объявил сбор в пользу семей погибших и пустил по кругу шляпу. Кидали охотно и много: шляпу пришлось трижды освобождать от монет и банкнот, прежде чем пожертвования прекратились. Выпили ещё раз, и ещё. Начали вспоминать байки про то, как Берт Фортескью насыпал соли оборотню на хвост, а Генри Трейл напугал боггарта. Выпили за упокой Берта и Генри, а заодно – того оборотня и того боггарта.
Один из охотников принёс гитару, и вскоре все наперебой начали заказывать любимые песни покойных, а потом и просто любимые песни: «Всё из-за того солдата», «Заходи, здесь пиво лучше» а также «Милую Пегги».
Алан Форнайт сидел у стены, не таясь, но и не привлекая к себе лишнего внимания. Вампиру-охотнику хотелось попрощаться с ушедшими друзьями одному, молча сказав им в своих мыслях всё то, что он никогда не произнесёт вслух. Странным образом окружающая обстановка этому способствовала. Именно в таком гаме Алан обычно встречался с Генри Трейлом и с остальными. Точно так же шумели посетители «Чеширского сыра», так же пахло виски и пивом – и потому казалось, что именно здесь погибшие услышат его и поймут.
Отредактировано Алан Форнайт (2018-04-24 23:38:30)