[float=right]
[/float]
[indent] «Тьфу, пропасть! Вот я идиот, вломился в комнату и даже не назвался!»
[indent] - П-простите мою нев-вежливость. Меня з-зовут Б-бисли. М-майкл Б-бисли. Я н-напарник м-мисс Роджерс, - с запозданием представился ведьмак.
[indent] О ценах на услуги охотников он имел смутное представление, а потому был готов к тому, что Форнайт назовет любую сумму. Двести фунтов, при таком раскладе ничуть не показались высокой или низкой ценой.  Единственное, что смущало, всей суммой он действительно не располагал. У Анны при себе было сто фунтов, а у самого Майкла, двадцать. Разумеется, в Ковене можно было найти кого-то, чтобы занять деньги. Но сейчас все заняты, а главное, так хочется спать, что старания не зевать отнимают остатки сил, и искать кого-то, договариваться, представлялось неподъемным делом. А вампир предложил недурственный выход из положения – долговая расписка вполне вариант.
[indent] - Б-благодарю.
[indent] Майк достал бумажник и извлек из него деньги.
[indent]  - Я д-действительно м-могу отдать сейчас т-только сто д-двадцать фунтов. На ост-тальные г-готов написать р-расписку. В-вы п-позволите? – Ведьмак кивнул на пуф перед туалетным столиком, единственное место в комнате, где можно хоть что-то написать.
[indent] Впрочем, письменный прибор на столике имелся, хоть и выглядел немного неуместно.
Майкл, с позволения временного хозяина комнаты, сел на пуф и написал расписку на восемьдесят фунтов. Самое сложное тут было не уснуть, положив голову прямо на бумагу. Если бы пуф был чуть удобнее, возможно, Майк так и сделал бы, но все закончилось благополучно. Документ был составлен и передан в руки мистера Форнайта.
[indent] - Н-не смею б-более в-вас з-задерживать. Н-наверное вы хотите отд-дохнуть? П-позвольте откланяться?

Отредактировано Господин Н. (2020-12-26 02:50:21)

[indent] Пожалуй, мистер Форнайт был прав, но спать хотелось так, что и удивляться не стоило, отчего такая простая мысль не пришла в голову Майкла самостоятельно. Конечно, всегда можно занять, но может статься так, что времени на это не окажется.
[indent] - Б-благлдарю за совет, я т-так и с-сделаю.
[indent] Майкл принял из рук вампира расписку и двадцать фунтов, вернулся на пуф и принялся писать по новой. Занятие требовало сильного сосредоточения. Очень невежливо допустить ошибку в долговой расписке. Однако глаза закрывались сами, буквы сливались, и приходилось останавливаться и перечитывать написанное. Теперь даже неудобный розовый пуф не взбадривал. Веки словно наливались свинцом.
[indent] Однако ведьмак дописал до конца.  И только от его подписи шла длинная полоса, вслед за пером, которое ушло с верного курса, когда голова опустилась на руки.
[indent] Майкл крепко спал, положив голову поверх нового варианта расписки.

[float=right][/float]
[indent] Мистер Манчини решал серьезную проблему. Следует ли назвать себя гостю, если леди Мортимер просто отправила его проводить вампира в библиотеку?
[indent] С одной стороны, они очевидно не знакомы и необходимо представиться, с другой, Доменик сейчас является как бы посыльным и совершенно не принципиально, как именно его зовут. С третьей, если вдруг придется в дальнейшем иметь дело с мистером Форнайтом, будет как-то не удобно знакомиться как не в чем не бывало. Но и оставаться кем-то вроде прислуги, в чьих бы то ни было глазах, вовсе не хотелось. То есть сегодня, вполне приемлемо, а в дальнейшем, мало ли какое дело может случиться?
[indent] Так и не разрешив дилемму он постучал. Дверь отворилась и Доменик забыл о своих проблемах.
[indent] На кровати лежал Майкл. То есть, конечно, в дверях стоял мистер Форнайт, одетый в черный костюм и аккуратный, словно только что явился со званого ужина, но за его спиной на кровати лежал Майкл.
[indent] Сперва Доменику даже показалось, что собрат мертв, и гость не удовольствовался предложенным угощением, но ведьмак быстро заметил, что Бисли дышит.
[indent] - Boh! – непроизвольно вырвалось у Доменика.
[indent] Однако… Ничего себе, нашли время, в такой-то ситуации. Нет, ну Майкл, конечно, красавчик, а вампиры ценят плотские удовольствия во всех, кхм… проявлениях, но ведь могли и подождать с развлечениями? Вон, даже ботинки снять не удосужились.
[indent] И тут итальянец спохватился, что все его мысли легко читаются на лице. В конце-то концов, это не его дело. Он прислан с поручением, и если дверь на стук открыли, то он явно не помешал. А Бисли уже большой мальчик и сам решает, где и с кем ему проводить время, в ботинках или без. Хотя выматываться, в нынешней ситуации, так не стоило, конечно. Наверняка же он слышал об этом свойстве вампиров?
[indent] Ведьмак поспешил погасить изумление, и делая вид, что ничего особенного не заметил, произнес:
[indent] - Доброй ночи, мистер Форнайт, леди Мортимер просила проводить вас в библиотеку. Она извиняется, что вам пришлось погостить в Ковене более оговоренных двух часов – «впрочем, вы явно не скучали» - зато она нашла в записях леди Гастингс кое-что интересное.

[indent] Джорджина подняла глаза от книги, которую изучала.
[indent] Глава службы секретности был в чистом костюме. Явно успел принять ванну. А мелкие ссадины и царапины исчезли с его рук и лица. Вампир выглядел так, словно он заехал в Ковен обсудить какие-то рабочие дела, а вовсе не ввалился пару часов назад, похожий на бродягу, окровавленный и с Анной на руках.
[indent] – Леди Мортимер. Мне передали, что у вас есть новости.
[indent] - Да, мы нашли кое-что, присаживайтесь, - Джорджина указала на стул напротив. – В работах леди Гастингс есть исследования посвященные гадаринским демонам. Она изучала вопрос и нашла записи некоего Джованни Перауди, итальянского алхимика. Леди Гастингс переложила ритуал на привычную нам систему магии. А также провела некоторые опыты, увы, без участия непосредственного объекта исследования. Однако по их результатам можно твердо сказать, что способ рабочий.
[indent] Леди Мортимер отодвинула книгу, которую изучала и придвинула другую, дневник Барбары, исписанный ее быстрым неразборчивым почерком.
[indent] Вверху страницы было выведено печатными буквами: «И просили Его все бесы, говоря: пошли нас в свиней, чтобы нам войти в них».
[indent] Ведьма еще раз пролистала раздел, заполненный схемами, расчетами и ссылками на источники и справочники.
[indent] - Если коротко, то гадаринца можно заманить в тело животного и запереть его там с помощью магии. Затем животное умертвляется особым образом и остается лишь правильно захоронить останки, в специально подготовленном месте.
[indent] Джорджина закрыла тетрадь и подвигая обратно книгу.
[indent] - Трудность заключается лишь в том, чтобы найти демона, который теперь может быть где угодно. Однако, и на эту проблему есть решение. – леди Мортимер постучала по фолианту указательным пальцем, словно желая обозначить источник, из которого почерпнута информация, - по остаточному следу, его можно будет снова привязать к Анне. В этом случае тварь опять попытается сблизится с ней. Однако мы подготовим ловушку и будем во всеоружии.
[indent] Джорджина улыбнулась Форнайту.
[indent] - Как видите, теперь мы можем справиться своими силами. Мне остается лишь еще раз поблагодарить вас за помощь и извиниться, что пришлось просить вас задержаться, до прояснения ситуации.

[indent] Вот так вот, «личные счеты».
[indent] Что же, возможно так оно и есть. А может быть у мистера Форнайта имеются другие причины настаивать на участии. Трудно понять этого вампира. Одно то, что он, возглавляя службу секретности Принца вампиров, еще и охотник, уже ставит в тупик. И он помог Анне. Почему?
[indent] Леди Мортимер вовсе не заблуждалась. Не смотря на свою непроницаемую вежливость, Форнайт не забыл и не простил того, что она сделала с О’Нейлом. Так почему же не отказал в помощи Анне? Те самые «личные счеты»? Или как истинный джентльмен, не смог бросить девушку в беде? Или увидел возможность побывать внутри Ковена и узнать о слабых местах, в которые можно будет ударить, когда глупая Верховная ведьма расслабится, приняв его игру за истинное благородство?
[indent] Ответов не было.
[indent] Что же, формальных поводов для отказа у нее нет. Можно было бы, наверное, придумать какие-то причины, сказать, что при нем ритуал не получится. Джорджина знала, что смогла бы это убедительно сделать. Но не лучше ли согласиться на его просьбу и посмотреть, что будет? Приняв, конечно, все возможные меры предосторожности.
[indent] Ведьма улыбнулась гостю:
[indent] - Ну что вы, мистер Форнайт. Разве в таком опасном деле, как пленение и уничтожение демона может помешать опытный боец? Поверьте, я рада вашей просьбе. Только нежелание злоупотреблять вашей любезностью не позволило мне самой просить вас подстраховать ритуал, и я благодарна вам за предложение.
[indent] Леди Мортимер взяла перо и подвинула лист бумаги так, чтобы он оказался между ней и вампиром.
[indent] - Тогда позвольте, я набросаю для вас схему того, что мы должны сделать.
[indent] Две головы, белая и черная склонились над столом.

Отредактировано Джорджина Мортимер (2021-01-28 11:36:18)